老请看，这辫子细的，跟条麻绳似的！”
曾国藩起身一边施礼一边笑道：“为了湖南团练，藩台大人如此劳心伤神，让涤生为之动容。您老坐好，请受涤生一拜。”
徐有壬一把拉起曾国藩道：“您曾大人的礼，司里可无福消受。曾大人，令尊大人的身子骨儿还好吧？忙完这几天，司里想去看望一下他老人家。”
曾国藩拉着徐有壬的手道：“家里一切都好。徐藩台呀，长毛这一闹啊，不仅闹细了您老的辫子，连头发，也都闹白了。涤生没记错的话，您老比涤生年长十岁有一，今年差不多五十二了吧？”
徐有壬叹口气说：“还有几天，就五十三了。”
徐有壬忽然把声音压低：“曾大人，司里想偷着问您老一句：长毛如此强悍，用的是洋枪、洋炮，驾的是泰西火轮。旗、绿各营连吃败仗，团练能顶事吗？现在湖南藩库整日东挪西借、寅支卯粮，我们不能胡来呀！”
徐有壬话毕坐下，又是摇头又是叹气。
张亮基哈哈笑道：“钧卿啊，您一见曾大人就说个不了，到底为着何事啊？曾大人，您只同徐藩台一人拉扯，把我们都晾在一边，可不行啊。”
曾国藩坐下道：“中丞大人，您来的正好——如今勇丁又招募了两个营，明日就将受训。我正要找您商量，还须您帮忙啊！”
张亮基一愣道：“曾大人，昨儿有人说，省城大团又扩募了五百人。本部院不信啊。本部院记得很清楚，您要在省城设的这个大团，是三个营，一千五百人。只一天的光景，竟然多了五百人！这件事，您应该同本部院言语一声啊。徐藩台呀，本部院说的不错吧？”
徐有壬唉声叹气道：“照理说，团练的事没有司里说话的份儿。可是——曾大人，司里呀，什么都不想说。不过呀，您得给司里个准信儿，刚才交给您的那十五万，两个月能不能返还给库里呀？您要真返还不了，这笔银子啊，司里还得取回去。”
一听这话，曾国藩、罗泽南、王錱全部愣住。
曾国藩用眼望着张亮基道：“张中丞，您老到底是怎么跟徐藩台说的？”
张亮基苦笑一下说：“曾大人，您不要着急。徐藩台也有徐藩台的难处啊。您可能并不知道，今儿一早，因为这十五万银子，徐藩台都和鲍军门闹翻了！”
张亮基又转头对徐有壬说道：“钧卿啊，您看这样好不好，这笔银子哪，多宽限曾大人几天。这样吧，给曾大人半年时间。绿营那笔军火款哪，您先从别的地方挪
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