整日担惊受怕。筠仙和孟容一走多日，至今未有音信，亦未见一分劝捐到账。我湘勇已经到了山穷水尽的地步，不冒险，就得裁撤了。”
彭玉麟闷闷地喝了几口茶，忽然道：“大人，如果造船练水勇，您老恐怕得正式向朝廷奏请啊。如果骆抚台不同意，大概也成不了。”
曾国藩笑了笑，没有搭话。彭玉麟知道曾国藩也有难言之隐，也就没有再问。
又谈了一会儿闲话，彭玉麟退出，到自已的卧房作曾国藩交给的功课去了。
曾国藩趁暇拿过《过隙影》，边思虑边写起来。《过隙影》既是日记，又不是真正意义上的日记。里面有杂感，有当天的所见所闻、所思所想。
《过隙影》是曾国藩十几年来一直不曾间断的功课。在京师十四年，他就积了厚厚的十大本。曾国藩丁忧前，《过隙影》自省的时候多，发牢骚的时候多；丁忧期间出山后，《过隙影》忧愁的时候多，自责的时候多，发牢骚的时候更多。
最近半年来，《过隙影》里有关枪炮的见闻增多，近一个月又增加了“船”一项，水师一项。
从《过隙影》中不难看出，曾国藩读书的主要课目仍是《四书》、《五经》，闲暇则读《孙子兵法》、《兵书战策》，还翻出了《将苑》；《挺经》与《冰鉴》这两个抄本也时常翻阅，《百战奇略》也常在书桌上出现。
曾国葆带着近百名湘乡的族亲好友的子侄，来岳阳投奔曾国藩。他们希望做大官的这个族亲能凭借手中的权力赏给一口饭吃。
曾国葆一是替父兄姐妹们来看望哥哥，二来是秉承父命，把这些希望靠军功求发达的人送到军营。
曾国葆说：“王錱一到长沙不久便成了营官，萧家孚泗这个混球，现在也成了亲兵营管带，湘乡的老亲都眼红的不得了啦！一连多日，他们走马灯似地请爹吃酒。爹被他们缠得实在没办法了。大哥，这些人您就留下来吧。随便赏他们个差事，爹也好说话呀。在乡亲们面前，说起话来也腰直不是！”
见曾国藩不言语，曾国葆又道：“大哥，爹说，这些人窝在乡下，是一辈子都不会有出息的。进了大营，或许就能搏得个出身呢！当真有一天他们封妻荫子，我曾家脸上也荣光啊！”
曾国藩当日没有表态，也没有见这些人，只让萧孚泗把他们先安顿下来。
曾国藩便开始和弟弟谈家中的事情，以及父亲的身体、几个弟弟的学业，和玉英娘几个的事情。
国葆一一作答，不知大哥葫芦里
…。。