鸡鸣声起，太阳出头，第一声婴儿哭叫打破了清晨的宁静，璧山小镇上的人们纷纷而起，种庄稼的田大爷扛着锄头朝田地走去，卖豆腐的孙大娘和她的漂亮闺女又在家门口摆起了摊，各家的孩童一同蹦蹦跳跳的去往教书堂，路过酒馆，不忘向门前的说书先生做个鬼脸。
南璧山寨上的“土匪”们也是个个都从昨晚的醉薰中清醒过来，门口的守卫换成了其它两位。中房里的大当家早已将自己打扮得美丽至极，似乎昨日如梦，悄然远去，
中房的另一房间里，一位修长身材的少年正斜躺在床上，打着呼噜，衣服上还散发着一股酒味。大约半刻钟后，房门突然被人踹开，少年下意识从床上顿时清醒而起。
少年打个哈欠，一伸懒腰，一脸极不情愿的站起来。
“我说长姐大人，就不能叫吗，门都被你踹坏不知多少了。“
许是昨晚的脚还没有消痛，走路竟一瘸一拐的。
“少说这些，赶快起来，今天有“财路”！”
穆晴一身青色衣裙站在门口，完全没有昨晚的醉迷之意，平视少年。
陈长箫听入耳中，竟有些兴奋，这地方已经有两个月没来过商船了，身为土匪，两个月没有干过抢劫，也是混得忒撇了（重庆方言，差的意思）。
换好衣服，便随穆晴走去。
“财路“意为对经过南壁镇的商船进行收“过路费”。南壁镇由于地处偏僻，几乎与外界隔绝，若要去往下一个集镇或城市，至少要顺南壁江行船三天三夜，所以这里的人们生活大都靠种田，打猎或捕鱼为生，对于金钱，他们一点欲望都没有，反正有了也没啥用。
此刻，南壁山寨的议事房两边坐满了人，正前方一左一右坐着穆晴和陈长箫。
“诸位，今天寅时，一艘小型商船将经过南壁镇，所有人在末时前往老地方埋伏。注意，只劫衣食，不劫钱财，勿伤其人。“
“是，大当家。”
众人一口同声，陈长箫转过头看了一眼穆晴，嘴角轻轻一笑。
穆晴和陈长箫没有亲缘关系，穆晴此年正满二十五，八岁那年，穆晴一家出门捕鱼，正准备返回时看到江面飘来一只篮子，近身发现竟是一名婴儿，脖颈处挂着一块木牌，上面刻着“陈”字。捡到他的时候，已经奄奄一息，应该在这江上漂流已久，穆晴夫妇便将他带回了家，抚养长大，并取名长箫，取自当世名句“长路漫漫任道远，箫情何时至苍天。”暗喻此孩童能早日成人归家。不幸是穆晴十
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