第二位，女进士丁瑞，应答有度，冷静自持，女帝问了几个学术问题，颇为满意，大加赞赏。
第三位，扬都第一纨绔花一棠。
他一上场，所有人肉也不吃了，酒也不喝了，全都来了精神，眼巴巴瞅着，皆是一副看好戏的模样。凌芝颜面有忧色，林随安只恨宫宴上没有瓜子。
女帝眨了眨眼，提问：“听闻你在河岳城破了一宗医师连环杀人案，被害的皆是家境贫寒的老人，此案重大，死者两百余人，但凶手用毒奇特，两年都无人发现异常。朕很是好奇，你是如何发现的？”
花一棠也眨了眨眼，“启禀圣人，这案子此时说不太合适。”
“说来听听，无妨。”
“侦破此案最重要的环节便是验尸，当时，我寻了一名仵作，名叫方刻，他将一名死者尸体剖开，将尸体的心脏、胃液、肠子取出，装入瓷罐中——”花一棠停住声音，笑吟吟看着所有人脸都绿了，抱拳，“实在不宜继续说了。”
“咳咳咳，”陈宴凡忙打圆场，“上元佳节说凶案太不吉利了，说点别的。”
众官忙不迭点头。
女帝万分失望叹了口气，想了想，又笑问道，“听闻你入东都之时，曾与随州举子有过一段关于文脉的辩理，听闻四郎似乎对文脉的论述颇为不屑啊。”
花一棠神色一肃：“当时我恼怒那举子眼盲心盲，颠倒是非，混淆真相，所以话说重了些。”
“哦？”女帝道，“朕想知道，此时此地的花四郎，对文脉又有何见解？”
花一棠沉默片刻，“四郎以为，国之文脉，乃为一国之筋骨，筋骨坚，文脉立，国便强。文脉之基，不在某个士族，更不在几个世家，而在于平常百姓。国之志，唯看百姓之志，百姓之风骨，方成国之风骨。若家家户户皆能识字认理，若唐国之少年孩童皆能入学读书，何愁文脉不坚，国之无骨。至时，唐国文脉延绵不断，唐国气运自当千年万年！”
风变大了，屋檐下的宫灯轻轻晃动着，穗上的金玲叮叮作响。花一棠袖口和衣袂上的花氏族徽泛起明光，好似洁白的花苞里吐出一朵一朵火焰，透明的，微弱的，飘动在夜空中。
应天楼上静了下来，众人看着月光下花瓣般的少年进士，皆是大为震撼，天下人只道花氏四郎是个不学无术的纨绔，想不到，竟能有此不凡见解，尤其是白汝仪，不知道想到了什么，竟是整个人呆住了。
女帝愕然看向林随安，花一棠这番话，竟与林随安刚刚
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