“很抱歉，夫人，我也不知道布兰少爷为什么昏迷不醒，学城的图书馆里从来没有记载过这样的症状，我……真的无能为力，只能祈求诸神，护佑布兰少爷了。”
临冬城的主堡内，一身灰色布袍包裹的鲁温学士，长长地叹息一声，从躺在床上，面色潮红的布兰·史塔克身边站起身。
老学士有些秃顶，随着大雪降临，本就瘦小的身形显得越发佝偻，他微微躬身，低声对坐在床边，握着布兰·史塔克一只手的北境主母凯特琳·徒利说了一句。
满脸愁容的凯特琳·徒利倒没有觉得这是鲁温学士在糊弄自己，这个年老的学士，从凯特琳到临冬城来的时候，就是这里的学士。
她的所有孩子，除了琼恩·雪诺那个私生子之外，全部是由鲁温学士接生的，凯特琳·徒利在这个卫生条件实在堪忧的条件下，生了这么多孩子还活得好好的，鲁温学士功不可没。
所以，她很清楚鲁温学士一定会尽自己所能救治布兰的怪病，但现在，这位脖子上挂满了象征着知识的锁链的临冬城学士，对自己说了抱歉。
想到南方，自己那生死未卜的长子，凯特琳·徒利不由得感受到一种绝望。
按照继承顺序，一旦罗伯·史塔克出了意外，那么布兰就会是第二继承人，所以现在他是名义上的临冬城守护，毕竟他的哥哥出征在外。
但按照这个情况，一旦布兰·史塔克熬不过这个寒冬，那么，北境的王冠，就会落在凯特琳·徒利最后一个儿子，现在仅仅五岁的瑞肯·史塔克身上。
凯特琳·徒利不敢想到时候会是什么情况，一个国王，跟铁王座分庭抗礼，领导整个河间地和北境走向独立的国王，居然只有五岁。
而且，这个国王身边，连一个能帮他的人都没有，自己仅仅是一介女流，替瑞肯打理一下临冬城还算可以，但一旦到了整体国家的领导上，凯特琳·徒利很清楚，自己没有这个能力。
还有一个问题，凯特琳·徒利想要不去想，但又不得不想的问题，那就是军队，或者说现在，已经集结在临冬城，却又即将交付给克雷·曼德勒的军队。
她很清楚，自己的儿子罗伯兵败，跟克雷·曼德勒一点关系都没有，但眼下这个局面，一旦克雷·曼德勒有了别的心思，凯特琳·徒利是没有一点办法的。
只要克雷·曼德勒把自己的长女珊莎·史塔克一娶，然后心狠一些，直接让瑞肯·史塔克失踪或者说病故，那么，他克雷·曼德勒就会成为北境的无冕之王
…。。