洪云天三兄妹听说爹爹是被迟仁贵陷害的，怒不可遏，气得大骂。
迟府管家冷笑一声：“是迟老爷把洪家兴送入大牢又能怎样，还不是任由摆布。老爷是何许人物你们也知道，可谓手眼通天，动一动嘴你家就会遭殃。当初，你们要是答应这门亲事，也不会发生这种事情，都怪你们不识时务自取其祸。”
洪家兄妹非常气愤，厉声怒骂迟仁贵不得好死。
管家摇了摇头：“我已经把迟老爷的话语带到了，此事如何了结你们商定吧。不过，我明白地告知，此地还是迟老爷说了算，没有人敢不听。你们如果不答应这门亲事，不但洪家兴要被处死，你们兄妹也不会有好结果。这是人命关天的大事，何去何从，你们好好地想一想吧。”管家不再理睬，转身而去。
面对如此恶人，还有性命不保的父亲，兄妹三人六神无主，悲痛不已，抱在一起失声痛哭。
爹爹遭此冤屈，要被判死罪，不能不救，可是又如何救呀？
洪家只有一条路了，洪云燕必须答应嫁给迟仁贵，已别无他路可走，否则真要家破人亡了。
洪云燕身陷两难之境，异常痛苦，已经没有可选择的，只能自饮苦酒搭救父亲。痛哭过后，她抽泣道：“大哥，二哥，我去迟家吧，也好让爹爹免遭杀身之祸，回来安度晚年。”
洪云天满眼泪水，叹道：“那不是苦了妹妹嘛。”
“事已至此又能如何？如果不答应，不但爹爹难逃一死，咱们也要遭受迟家毒手。”
洪云志怒道：“吃人鬼，你不得好死！日后我要是做了官，一定杀了你！”
洪云天叹道：“弟弟，再发狠也没有用，就依妹妹吧，先把爹爹救回来再说。”
迟仁贵得知洪云燕已经答应，十分喜悦，立刻派人把洪家兴送回家去。
洪家兴被酷刑折磨，已浑身是伤，躺在床上动不得。他听说洪云燕要嫁到迟家，心痛不已，面对有权有势的恶霸又无可奈何。
在内忧外患折磨下，他浑身脓肿高烧不退，全力医治却不见好转，日渐加重。他见迟家接连催逼完婚，更加气愤，没有几天便与世长辞。
洪家兄妹十分悲痛，在乡亲们帮助下，总算处理完父亲丧事。接下来的事情依然揪心，兄妹三人悲痛不已，在苦海里挣扎。
悲痛中，洪云天心里燃起了复仇的怒火。他本想等爹爹回家后便把未婚妻娶回来，服侍老人家安度晚年。谁知，爹爹被害身亡，他无法接受残酷的事实，决心
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