前，金人连续三次派人来催宋江带兵北上，协助金辽拿下太原府全境，宋江都含糊其辞，故意装糊涂，将金人的使者都打发走了。
现完颜娄室带兵直奔汾阳而来，明显是要逼他们站队。于是宋江令右左敲起聚将鼓，在汾阳聚集众将商议对策。
会上，孙安道：“太原节度使种帅言之有理，在野外，金人和辽人的骑兵很有优势，我们只有把兵力集中在几个主要的地方据城而守，金人和辽人都不善攻城，才可能保住现在的地盘。现在冬季就要到了，气候转寒，金辽大军久攻各城不下，心然撤军转道南下。我们只要守住几个大的重镇，在敌人南下后，可以联合仲家军，袭击敌人的后勤保障部队，一样可以杀敌立功，为国出力。
宋江不同意孙安的观点，他说：“据探马报告，敌人的兵马只有十五万，而我们的人马有三十多万，是敌人的两倍多，何不在敌人的必经之路上选择合适的地点伏击地军，待把敌军消灭或击溃后，带着杀敌的功劳向朝廷报喜，请求招安。”
“如今，金辽百多万大军入侵，国家正是用人之际，朝廷必然会好言安抚我们，对我们实行招安，好让我等上战场杀敌立功。”
“我们如果抓住机会，帮着朝廷打败了金人和辽人，朝廷必然会论功行赏，给我们一官半职，我们也就有了正经的出生，那么今后到了地下，也有脸面去见自己的祖宗了。”
宋江功利心太重，心里想的就是招安，所以不听孙安的建议。加上宋江带来的手下，呼延灼、秦明、黄信、花荣、董平、杨雄等人，原来都是官军出身，对宋江接受招安，回归朝廷的作法都表示赞同。
乔道清、公孙胜二人本是道门出生，淡泊名利，只要能为国家出力就行，并不在意是否有功名和官身，对宋江的意见也没有持反对意见。
这样宋江的意见就占了上风。于是宋江以老大的身份开始了布置。
宋江指着汾阳府的地图说道，这里是盘龙谷，是太原进入入汾阳的必经之路，否则绕过两边的山岭要多走百多里的路程。据探马报告，盘龙谷谷长二十多里，谷口最窄处有三十步，最宽处只有一百五步。
所以从谷底经过的人马全部都在两边伏兵弓箭的射程之内。这里离汾阳城五十里，半天时间就到了。现在金辽联军尚在千里之外，至少要七八天才能到达。
估计六天后就会有探马来探路，所以我们还有足够的时间来布置埋伏。
卞祥道：“盘龙谷我们晋军的老人许多都去过，两边坡度较平
…。。