迈步走到堂口，大声喊了起来。
“把告状人带上来……”
“带上来！”
班头喊完，外面的衙役又一层层的传话，很快，一个三十多岁的妇女，篷头垢面，浑身泥水地在衙役的带领下走了进来。进到大堂里面，远远地看到马德坐在“明镜高悬”的牌匾下面，她扑通一下便跪了下来，又向前爬了几步，一边叩头，一边哭叫着：“青天大老爷，求求您了，快救救我儿子吧。求求您了……”
“你儿子？……怎么了？别急，慢点儿说！”绑架？马德听到这个女人的哭喊声后，脑子里面马上就冒出了这么一个词。
“大老爷，你要为民妇作主呀……我的男人让人杀死都已经三年了，我也知道凶手是谁……可是，我整整告了三年，却没人肯替我申冤哪！现在他们又抢走了我儿子，我没法活了呀！”那女人又凄声叫道，一边说，一边泪水滚滚流下，最后竟然哽咽着说不出话来了。
马德看着她，又看看那些远远的挤在衙门口看热闹的百姓，暗暗皱了皱眉，问道：“你叫什么名字，有状纸吗？”
那女人用袖子擦干了眼泪，却仍是抽泣着说：“民妇李林氏，我的状子三年前就递到淮安府了。府里开始准了，可后来又驳了。我第二次又告到臬司衙门，臬台大人还是交给淮安府审，可那凶手他们连捉也不捉，可怜我一个寡妇人家，带着孩子串着衙门打官司，把几十顷地和好几千银子全都赔进去了，他们硬是不肯给我说句公道话呀……我的儿呀……你现在落到谁的手里了……”
女人的凄厉的哭声让马德听得一阵心惊肉跳，他已经预感到这案子来得有些不同寻常。当下，他定了定神，又向这个女人问道：“李林氏，淮安府在江苏，你怎么跑到安徽来告状？”
“大老爷不知，这一年多，民妇家也败了，产也没了，我宁肯守着儿子，屈死也不愿再告了。后来有人告诉我新任的总督大人是青天，能为我伸冤。可是，民妇才刚到安庆，这些天杀的东西不知道怎么的又知道了，他们又偷走了我的儿子呀！我的儿啊，你在哪里呀……”李林氏一边哭着，一边就像一个疯子似的，目光痴呆，神情恍惚，两只手又在天上胡乱地抓着。
“大人，这案子我知道一点儿！”邢名看着马德听的不明所以，知道是这李林氏没说明白，便凑到马德耳边说道。
“是什么案子？”马德轻声问道。
“这也是我听说的。说是三年前淮安府发大水，朝廷发粮赈济。新科进士李毓昌等十人被派到
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