江宁，英国领事馆。
理查德、唐森德正在吃饭，另位一位使节，拉姆顿先生则因为正在气头上，心情不太好，又跟理查德说不到一块儿，所以，唐森德只得派人把饭菜送到楼上拉姆顿的房间里。
“爵士先生，我越来越觉得，您跟拉姆顿先生的任务弄混了。他应当是主战派，而您，才应当是主和派才对！”
在中国呆得久了，唐森德并没有受到中国人那种“食不语”的风格的影响，相反，因为担任领事，跟中国的官员们也交往过不少次，他反而比在欧洲的时候更加喜欢在饭桌上说事儿了。
“拉姆顿先生是头一次来到这里，虽然我曾经事先警告过他，不过，很显然，他的准备还是没有做好。”理查德朝楼上看了一眼，微笑着摇了摇头。
“呵呵，这个我可以理解。”唐森德一边拿刀子切着牛排，一边笑道：“拉姆顿先生抱着与中国加强贸易联系的想法而来，可是，弄到最后，不仅我国的贸易份额被法国和葡萄牙给抢走了一部分，还中了那位马德总督的阴谋，不得不给刚刚经历过战争的王国又带回去一场战争……难怪他会生气！”
“这正是我欣赏拉姆顿的地方……他是一个很有责任心的人！”理查德笑道。
“我赞同您的观点！”唐森德笑了笑，微微一顿，又朝理查德问道：“爵士先生，在中国我们将会增加两个对手，您认为『政府』的那些要员们会怎么看？或者说，女王会同意路易十四跟裘奥五世这么来抢夺我们的生意吗？”
“领事先生，您是担心自己的钱袋子了吧？”理查德看了唐森德一眼，打趣地问道。
“当然。这个我不想否认！不过，法国人和葡萄牙人的横『插』一脚同样也影响了王国的收入。不是吗？”唐森德笑道。
“没错。”理查德点了点头，“而且这里面恐怕还不仅仅光是法国人和葡萄牙人，说不定还有荷兰人……面对这三个国家可能组成的联盟，我想，就算是上议院的议员们对此感到无比的愤慨，首相以及各位大臣，甚至是女王陛下，也无法做出太过激烈地举动。”
“为什么？我们的国家可是现在欧洲最强的！”唐森德反问道。
“是最强！”理查德点头表示同意唐森德的观点。不过，他接着又摇了摇头，“领事先生，您要知道，最强，却并不代表着可以为所欲为！法国虽然刚刚被我们打得落花流水，但是，我们不能否认，法兰西还在，路易十四也还在。‘高卢雄鸡，在任何时候都不是可以轻视的对象。
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