前程爵位。
“说‘子报父仇，天经地义’的，打着为我分忧的旗号，所图不过也是高官厚禄、荣华富贵。
“如今又多了你这么个油滑的丫头，一番云山雾罩，说得模棱两可，却是左右逢源谁都不得罪！怎么？可是觉得我老婆子好糊弄？！连你这么个小丫头嘴里也没一句实话！”
太后这通脾气发得似乎莫名其妙，可严恬却听懂了。那群说“铁证如山”的“正义之士”，自然是平国公夫人的娘家陆家人及其亲朋故旧。说不定恐怕还有平国公本宗的远亲。据传言，为争那国公爵位，方氏族人可有不少极力主张“大义灭亲”。
至于那些说什么“子报父仇，天经地义”的，自然是为了讨太后的喜欢。明知太后这尊大佛有意保方家嫡支这唯一血脉，又怎会没有人上赶着来替太后“分忧”？
其实此案不难，方家孽子是生是死俱有道理。而太后、皇上怕心里也早有定论。只是这“道理”能不能站得住脚，能不能堵住悠悠众口，却要看下面办事人的本事。
所以原京兆尹包营柏才会如此推病迟迟不审。他没这个本事，更没这个胆子！要么冒天下之大不韪，最终悠悠众口，他被人言所杀，成了个畏惧强权的昏官。要么彻底得罪太后、皇上……那更是死无葬身之地！
严文宽进京并不是什么好事，看似高升，可行差踏错便实为替死。
严恬额上的汗下来了，但她不敢迟疑，只能强定心神伏地磕头，硬着头皮道：“严恬不敢欺君。只是未审嫌犯，未见卷宗，严恬不敢妄下断言。”
“好硬的唇齿！”太后冷笑，“好！那哀家就允你回去看看这案子的卷宗，审一审那嫌犯，帮你父亲好好理一理这案子的来龙去脉。我倒要看看妙断‘钱二芦’一案的‘花颜判’，是不是真有本事！”
太后娘娘竟知道她的这个民间浑号？！严恬心中一惊，可未等作答，凤座上的那位已然端茶送客。刚刚引严恬觐见的嬷嬷立刻过来引退。
严恬不敢多言，忙规规矩矩地磕了个头，躬身退了出去。
“娘亲何苦生气？再气坏了身子。”襄宁长公主不知何时走了出来，坐到太后身边，伸手亲自接过瑞嬷嬷呈来的参茶，笑盈盈地端到母亲眼前。
太后的激愤就这样被抚平了，也不知究竟是被襄宁那声许久未叫过的“娘亲”所感动，还是被女儿那如花的笑靥所感染。
她并未去接那盏参茶，而是伸手搂住了女儿：“晏晏上次叫我娘亲还是出嫁之前……”话音戛
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