之前无论那烫伤如何疼，红袖自始连眉头都未皱一下。而今更是笑语盈盈，眉目疏朗，仿佛她并未毁了脸，仿佛因卸下一身枷锁而极轻松自在。
“赎身？”老鸨子觑着秦主恩的脸色，拄着自己的腿，颤颤巍巍地站起身来，“我的儿，怎么想起来赎身来了？可是我这个当娘的对你不好？再说你如今这样儿，谁会真金白银地来给你赎身，便是去了……”她又向上首偷偷瞟了一眼，“哪个还能像恩爷这般疼你……”
“行了！”秦主恩垂眸撇着茶碗中的水沫，“你开个价吧，我给她赎身。”
“哎哟！姑娘大喜呀！”这个答案似乎并不意外，老鸨立马喜气盈腮。
恭喜完红袖，她转而又小心翼翼地过来奉承秦主恩，“还是恩爷重情重义！爷，您看，您和咱们芳满楼也是常来常往，又和红袖情投意合多年，红袖的价儿您之前也问过，十万……”
“妈妈，”红袖开口截断她后面的话，“我现下这副模样，可还值十万两银子？”她冷笑着，“郎中都说我这脸是彻底毁了。红袖最值钱的可不就是这张脸吗。如今脸毁了，也就不值钱了！我现在值个什么价儿，想必你心里十分清楚。既然是做买卖，那就总得讲究个货真价实、物有所值。我这个货真不真，值不值，可就在这儿摆着呢！你要的这价实不实，明眼人可也都看得清清楚楚……”
“嗐！你这孩子，怎么说话呢？”老鸨子挂出笑脸亲亲热热地拍了红袖一下，收回手时，却顺势指头一勾，暗中狠狠在她胳膊上拧了一把。“恩爷哪儿是那种薄情寡义的人呀？你这么说，知道的是你心疼恩爷，怕爷花那几个小钱儿。不知道的还以为恩爷小气，竟舍不得那几两银子为了你们的情义！你这不是寒恩爷的心吗！”
“妈妈，你看我如今这样子。”红袖起身，笑盈盈地将受伤的半张脸擎到老鸨眼前，眼神中竟是从未有过的狡黠和戏谑。
被那触目惊心的伤口一烫，老鸨慌忙瞥开眼睛。红袖见此笑得更欢了，却不小心扯动了伤口，让她不得不抽气着收了收笑容。
“妈妈可想好了！”红袖俯在老鸨耳边轻声道，“我这样子说不得将来就砸在你手里了。现下恩爷还没回过味儿来，只因当初的情意一时不忍，便说要赎我。妈妈若是要价狠了，焉知他不会一下子明白过来？！若那样您可不就鸡飞蛋打人财两空了！我劝妈妈见好就收才是。需知贪心不足蛇吞象，可别赔了夫人又折兵！”这话说得甚冷，更冷的是红袖那直勾勾的眼神。她盯着老鸨，掩口吃吃笑着，让
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