多年的后宫会有什么大纰漏，会出什么大奸大恶之人。她太过自信了，可如今刘淑妃的所作所为，这包明晃晃摆在眼前的毒物，让太后不得不相信，自己确实老了，已经没有那么强硬的手腕儿掌控后宫了。
“带下去吧。”永治帝挥了挥手。几个太监一拥而上，刘淑妃尚未来得及喊一句冤枉，甚至哭上一声，便被堵上嘴架给走了。
当晚，户部尚书刘其昌接到了皇帝的圣旨，先申饬其教子不严。其子刘峰因与长公主独子秦主恩发生口角，竟公报私仇，私调禁军，当街围杀。刘其昌教子无方，纵子行凶，连降三级。
同时，宫中传来消息，刘淑妃行止暴戾疯癫，经太医确诊乃犯了离魂之症，特着其于玉碎轩静养，家眷不得入宫探望，以免搅扰淑妃。
本来禁军营刚刚把失了双臂的刘峰送回来时，全家就立时塌了天，刘夫人看着血葫芦一样的儿子，一口气没上来当场就晕了过去。刘峰的妻妾更是嚎啕大哭，悲声一片。如今又接了这样的一道圣旨，得到这样一则消息，刘家的天是真的塌了下来！现如今京中谁也不敢再和他家来往，生怕沾染上半点晦气……
……
慈宁宫的听雨轩，四面环水，唯一架小桥通向这湖中央的小筑。这是襄宁从小最喜欢的地方，便是大了，也常喜在此处休息。
屋内门窗大开，四周水波粼粼，夕阳金辉，清风徐徐，清爽怡人。一众宫娥伺侯着刚刚痛哭一场的长公主洗漱匀面，随后皆捧着水盆、面巾静静退下。只是这其中有个面目极平淡的宫女却稍显磨蹭，落在了最后。
“你做得不错。”所有人都已走远，屋内只剩下襄宁、瑾嬷嬷和这个宫女。小桥上是和风、暖红带人把守。襄宁走到这宫女身边拍了拍她的肩膀，“我以前只知道刘氏蠢且喜欢装模作样，却未料到她竟还如此狂妄自大且自作聪明。呵！竟差点就着了她的道。”她边说边摇了摇头，颇觉可笑。
“殿下，”那宫女垂首，半晌方才恭谨地提醒了一句，“皇上对严姑娘的心思……”
瑾嬷嬷忍不住转头去看襄宁。
襄宁沉吟片刻，忽而一笑，“没事，你仔细盯着点就是了。除非皇上、太后下了明旨，否则都是无碍。如若真到了那一步，那你至少要在下明旨前一个时辰传信给我。”
“属下遵命！”那人行礼告退。
“公主！”瑾嬷嬷有些着急。
“你别急。”襄宁笑着安抚她，“这也算个契机。那俩人总是为了点儿说不清道不明的事
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