突袭。
而驻扎在颍川的大军则是立刻收缩，退往颍川西南的要地襄城，一副据险固守的架势。
曹操突然摆出这样一副架势，使得庄少游很纳闷儿，刘表很不解，袁术很愤怒，当即传书曹操，严词斥责曹操的懦弱行为，并称其为背叛！而曹操却是不予理会，照旧我行我素。
虽然没有猜透曹操的意图，但其放弃袁术却是显而易见的，所以，庄少游当机立断，立刻下令全军攻击淮南，一举歼灭袁术！
五月初八，墨羽水师一部，八艘五桅战船进入淮水，经徐州，切断淮北重镇义城与寿春的联系，而乐进率第一军团兵围义城。
城内两万守军，在进行了象征性抵抗之后，便开城投降。
第一军团渡过淮水，围攻西曲阳。西曲阳与寿春唇齿相依，城内守军两万，由袁术的亲信大将纪灵把守，守备十分严密。
接到纪灵的求援信，袁术犹豫再三，还是派了两万人马，前往增援，黄忠率两万人马迎击援军，接战两个时辰，袁术援军大败而逃，黄忠趁势追杀三十里，斩首六千！余众溃退回寿春。
袁术再也不敢派兵增援，而纪灵在西曲阳望穿秋水地等候援军，乐进攻势虽然不猛，但却持续不断，弩车、床弩、火弩、投石连番轰炸，城内守军苦不堪言。
大军围城第十天，纪灵苦盼守军无望，麾下士卒疲惫不堪，且战意全无，无奈之下，开门投降。
袁术闻讯暴跳如雷，将纪灵在寿春城中的一家老小全部斩首。寿春城中人人自危，袁术此举显然不得人心，引起了寿春众将的不满，纪灵守城十天，盼不到援军才出城投降，也算尽力，这样的人在袁术麾下可是不多见，而袁术却以叛徒论处，杀了他全家，自然会寒了众人的心。
拿下西曲阳后，乐进并没有急着攻击寿春，而是在西曲阳休整三天。
五月二十日，太史慈平定了汝南，回师东进，进入淮南境内，连夜突袭寿春西部屏障阳泉，城中守军猝不及防之下，被太史慈骑兵夜袭城门，城南打开，铁骑杀入城中，一夜之间，城内万余守军全军覆没。
五月二十一日，太史慈所部铁骑两万五千抵达寿春城西，同日，乐进率部抵达寿春城东。
寿春城东西长三里，南北宽三里，城池不大，但地势十分险要，北依北山，东西河湖环绕，城下护城既宽且深，兼且城高墙阔，城内驻扎五万大军，易守难攻。
寿春以北的北山，方圆二十多里，山中地势复杂，袁术派遣同族从弟
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