士前去探过艳山，却……”
潘太守急迫地追问道：“如何？”
曲南一轻叹一声，道：“有去无回。”
潘太守微微一愣，随即发狠道：“那就再派人去！若非山里有宝贝，生了精怪，怎会让人有去无回？！”
曲南一苦涩地一笑，示意潘太守看了看自己的靴子。那靴子明显已经十分老旧，且脚趾头隐隐有破鞋而出的迹象。他道：“不是下官不想派人去。大人明察，这六合县原本是流寇动乱之地，也就近五年左右，才算稳定下来。此地民风彪悍，下官一个文官，想要……”伸手，做出一个掏钱的样子，“也得先掂量一下自己的脑袋又几两重啊。想要派高手去寻宝，没有银两，是寸步难行啊。”
潘太守皱眉，用十分怀疑的目光打量着曲南一，道：“看你上次在‘娇红倚绿阁’宴请本官，竟是十分大方。”
曲南一脸一红，羞愧道：“大人千万不要再打趣下官。大人能贲临此地，下官必然要倾其所有孝敬一番的。在‘娇红倚绿阁’宴请大人，不过是……不过是……哎，实话与大人说吧，不过是赊账而已。”
潘太守的眼睛突然睁大了一分，扬声道：“赊账？！”
曲南一点了点头，垂头不语。一副无脸见人的模样。
潘太守想起空空如也的县衙大堂，以及那残破的墙壁和断裂的房梁，还真就信了曲南一的话。
他一心升官发财抱女人，所有的指望都落在了曲南一的身上，这时不帮衬一把，好像说不过去。毕竟，想让马儿跑得快，就得给马儿好草吃。然，他终究舍不得自己银子，于是求证道：“南一啊，你说，这六合县真的出现了山魈，且腹中真有让人成仙的天珠和宝藏的钥匙吗？那山魈守在艳山上，难道真的是为了守护宝藏，不让凡人得去？”
曲南一犹豫道：“这个……下官也不知。”眼见着潘太守竖起眼睛，他转而却道，“不过，下官却是曾经见过那山魈。原本是蠢笨之物，却突然变得聪慧异常，且手段了得，能指挥蝙蝠、蛇蚁等物供其使用。再者……”曲南一微微一顿，眼睛向周围一扫，大有防备别人听见的意思。
潘太守心领神会，立刻探头过去，将耳朵送到曲南一唇边。
曲南一勾唇一笑，那笑容令人唇齿发寒，只可惜，潘太守看不见。曲南一刻意压低声音，做出防止别人偷情的样子，小声道：“属下虽不知道，那山魈肚中是否有颗天珠，但……属下却是亲眼看见，山魈吐出一枚古意盎然、锈迹斑斑的钥匙！”
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