楚识夏回到秋叶山居，吐得昏天黑地、手脚发软。玉珠手忙脚乱地扶着她，连忙招呼人去请大夫。楚识夏吐得一句话都说不出来，只是抓着她的手臂摇头。
恰逢其时，沉舟踹开门大步流星地走进来，强硬地从玉珠手里接过她。沉舟一只手从后面揽着她的肩膀，让她不至于扑倒，另一只手轻轻地拍着她的后背，替她捋顺混乱的呼吸。
“怎么会这样，怎么出去一趟就吐成这个样子了？”玉珠急得直跺脚，“沉舟，你不是一直跟着大小姐吗？”
沉舟冲她摇头，示意她先出去。
楚识夏手指痉挛地抓着沉舟的衣袖，颤抖的身体慢慢平静下来。
“不是他，”楚识夏喃喃道，“不是摄政王。”
沉舟亦不问她什么不是摄政王，他只是安静地站在她身后。
摄政王的意思很明了，楚识夏在帝都做的一切都在他掌控之中。包括首辅与他分庭抗礼、皇帝一点点收拢权柄，都在他的允许范围之内。
前世到了那个地步，摄政王没有必要杀掉楚明修。楚明修在帝都一无实权二无兵力，摄政王连皇帝都捏在手心里，更没有必要怕楚明修——楚明修活着对他才有用。
楚识夏的脑子里闪动着一个个名字，摄政王陈邦、首辅庄松柏、太子白焕、司礼监王贤福……这些名字一一和她默背的密报重合起来，背后牵扯到千丝万缕的人和关系。
可不是摄政王，还能是谁，还会是谁？谁有这个本事，有这个动机去要楚明修的命？
想杀他的人很多，可能杀的人很少。
沉舟抬手捂住了她的耳朵，楚识夏迷茫地和他对视。
“不要怕，”沉舟的手语缓慢，像是要叫她一字一字地看真切，“有我在，你不会死在帝都。”
“刚才，你也在吗？”楚识夏怔怔地问。
“我在那棵梧桐树上。”沉舟坦诚道。
“原来这么近。”楚识夏抓着他的掌心，略感到一丝安心，“沉舟，我不是怕，我只是恨我找不到他们，不能杀了他们。”
“你不能杀的人，我替你来杀。”
——
拥雪关。
“北狄人往北边撤了，看来是不打算跟我们拼个你死我活。”楚明修在沙盘上圈出一大块地方，“现下开春暖起来了，想来他们也不愿意过刀尖上舔血的日子，要回草场去了。”
“可他们死了这么多人，就这么算了？”愣头青部下道，“会不会是佯作撤
…。。