江乔醒来的时候，正值东方熹微。
楚识夏坐在桌边即将熄灭的灯火前，伸手捻灭了灯芯上跳动的火苗，转头看着她：“醒了，要吃早饭么？”
江乔摸索着自己身上干爽的衣衫，环顾四周，发现自己并不在芳满庭，顿时变得紧张起来。江乔想向楚识夏道谢，一扭头看着楚识夏手下压着一叠书信，僵住了。
“是江南来的书信。江南之大，要找一个人并不容易。我托一队走南闯北的商队打听你所说的那个乔姓女子，昨日才收到回信。”楚识夏捋平了纸张褶皱，递给她，“你要亲自看看么？”
江乔近乎狼狈地抢过那几张纸，草草扫过之后，却露出不解的神色：“大小姐何意？这并不是打探那女子消息的回信。”
“你识字。”楚识夏的指节叩了一下桌面，不轻不重。
“我第一次见你，你说你不叫婉儿，叫江乔，我并不意外。青楼女子多用花名，一是曲意逢迎，吸引客人；二是遮掩来路，以免来日亲人相见，徒增羞辱。”
江乔捏皱了一叠纸张，沉默着。
“我听你笛音中有冰雪凛然之意，虽然不是寻常妓馆调教姑娘的手段，却也没有多想。只当你有天分，妓馆也愿意另辟蹊径罢了。”
楚识夏自顾自地往下说：“一个青楼里的姑娘，长得漂亮，通晓音律，又能识文断字，即便不是花魁苗子，也得是楼中当红。否则这样多的心力，不能自抬身价，岂非白费？”
可是很奇怪。
芳满庭不舍得放江乔走，又不愿意捧她，而是遮遮掩掩地找人买下她入幕之宾的席位。像是恐惧江乔被人认出来，又忍不住想要折磨她至死。
“你姓江，广陵江氏的江。”
江乔深吸一口气，点了点头。
“我的笛子，是我阿娘教的。”
——
乔姬是江南有名的美人。
江南富庶之地，风水养人，千娇百媚的美人更是层出不穷。乔姬在其中能拔得头筹，除去她自身天生丽质，也少不了文人墨客的推波助澜。
有人不知天高地厚地将她比作“二乔”再世，为她写下传世诗篇；也有人在浮梁河上一掷千金，只为博美人一笑；更有人愿意为她付天价的赎身银两，抬她进门。
可是乔姬谁也没看，谁也没选。
她攒够了赎身钱，便买下一处种满凤凰花的小院，住了进去。本以为乔姬的艳名和美貌会随着春去秋来，被埋葬在凋落的凤凰花下，彻
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