抱着病骨支离的楚明彦大哭一场，好好问问他，这么多年，痛不痛、恨不恨？
玉珠根本不知道发生了什么，她惊愕过后又平静下来，指节抹去楚识夏的泪珠，温声道：“大小姐来帝都，玉珠就来帝都。大小姐回云中，玉珠就回云中。”
“玉珠守着大小姐一辈子。”
楚识夏靠在她肩头低低地啜泣，像是受伤的小兽。玉珠一下一下地拍着她的后背，哄孩子似的。
——
腊月二十一。
离年关又近了一天。
楚识夏起床之后就懒懒的，神情恹恹地蹲在侧门分小乞丐饭团吃。她用竹竿临时搭了个棚子，烧了一盆炭，七八个衣衫褴褛的小孩凑在火盆便啃饭团。
楚识夏蹲在一群脏兮兮的小孩身边，嘴里也咬着个饭团。
“女菩萨，你家不会被我们吃穷了吧？”小乞儿委婉地问。
“我看上去很穷吗？”楚识夏瞥他一眼，没好气地说。
小乞儿已经不怕她了，直言不讳道，“那你怎么陪我们吃饭团？”
“我贱得慌，不行吗？”楚识夏犯孩子脾气，跟小乞儿呛了起来。
“听说今天，太子殿下在城门口施粥呢。”小乞儿咽了咽口水，三两下把饭团塞怀里，“我要去讨粥喝了。”
一头吃一头拿，这小孩倒是精明，两头都不落下。
楚识夏喊住他，“你还听说什么了？”
小乞儿没来得及回她，一溜烟跑没影了。其他小乞儿也跑得差不多了，剩下楚识夏一个人蹲在棚子里，有点凄凉。楚识夏摸摸鼻尖，在心里暗骂他们没良心。
楚识夏蹲得腿脚发麻，身边不知什么时候多了一个人。
“昨日去叶家，收获如何？”裴璋站在她身边，风度翩翩，跟她那副随时能上城墙根底下要饭的德行截然不同。
“太子要娶霍文卿。”楚识夏意简言赅道，心里补充，摄政王离间计使错了劲，惹得我一肚子火。
“怪不得。”裴璋了然。
今天一早，太子与霍文卿在叶家宴席上一问一答就同施粥的消息一并传遍大街小巷。太子施粥的善举得益于霍文卿，霍文卿婉拒碧水玉之富贵更是无人不知无人不晓。
更有好事之徒声称，霍家女腊月十七进帝都，秋海棠腊月十七凌雪而开，此花为她而开。有个神神叨叨的算命先生掐指一算，嚷嚷霍文卿有“贵人之命”，非位高权重者无福消受。
楚识夏好笑道，
…。。