识夏说不出来，皇权更迭、世家联姻对这个吃了上顿没下顿的孩子来说，实在是太遥远了，远得像是另一个世界。
她只好说：“人都是要死的。你管别人怎么死的，你今天吃饱了吗，家里弟弟妹妹吃饱了吗？”
小乞儿摇头。
楚识夏说：“去厨房拿吃的，这次算我谢谢你。”
小乞儿蹦蹦跳跳地跟着侍女走了，楚识夏手里的石子一粒也不剩。楚识夏呼出一口白气，身上的热汗开闸似的涌出来。她掉头回到廊下，看着院子里碎了一地的小石子发呆。
霍文卿疑似自戕而亡的消息在私底下传得很广，白焕之前精心设计的种种尽数反噬。
国子监的书生们一口咬定是废太子强求不成，霍文卿性情刚烈最终自戕。义愤填膺的读书人要求彻查驿馆失火和霍文卿之死，严惩凶手。
上百个书生聚集在国子监前，喊声如山呼海啸。
楚识夏有些头疼地靠在柱子上。
玉珠忽然来报：“大小姐，有客人。”
“谁？”
玉珠也颇感狐疑，“是霍建安，霍老先生。”
楚识夏立刻反应过来，是小乞儿回信的时候被霍建安跟踪了。她本不至于犯如此大的疏漏，但连日以来发生的事让她筋疲力尽，也就没有防备这种小事。
“请人进来吧。”
——
楚识夏对霍建安的印象来自于年幼时临摹的帖子，府上幕僚口口相传的诗文。镇北王府上有许多幕僚，三教九流干什么的都有，对霍建安的评价却出奇一致。
“生不逢时。”
若是在太平盛世，霍建安的才学或许会成为大周最珍贵的明珠；但他偏偏遇上这个混乱的时代，他的诗，他的文，救不了任何人，只是为他平添了读书人的酸腐气而已。
楚识夏踏进正厅，便看见一个清瘦的中年男人在喝茶。男人一抬头，楚识夏的心脏便忍不住一颤，他两鬓的头发全白了，容貌分别不算老，眼神却很疲惫，像是行将就木的老人。
“云中楚氏，楚识夏见过霍老先生。”
“我知道你，你是楚明彦的妹妹。”霍建安扣着茶盏，开门见山道，“你为什么给我送信？”
“因为霍家不能再出事了。”楚识夏实话实说。
霍建安眉峰不动，冷定地注视她。
“我知道是您把文卿小姐自戕的消息透露出去的，您身为人父，想为儿女讨一个公道，我理解。可是您想过没
…。。