不远处，青柳镇三个字在渐渐淡去的雨幕中越发清晰。
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沉舟离开那座不知名的山以后，便源源不断地接收到洛霜衣的消息。洛霜衣作为他和洛氏探子的枢纽，告诉他下一个目标是谁，山鬼氏的势力在哪，这些人用的是什么假身份。
沉舟带着断剑和白猫行走在江南早春的细雨中，杀人。
这只从窄巷破屋子里带出来的猫格外黏人，不管沉舟去哪，它都能找过来，格外不离不弃。没有收到洛霜衣消息的时候，沉舟就漫无目的地流浪在镇子里。
青柳镇，沉舟对这个地名没什么印象，想必是什么穷乡僻壤。沉舟只想找个能躲雨的地方休息一下，不间断地杀人让他觉得自己身上属于“人”的一部分慢慢流失。
他有点怕，怕重逢的时候，楚识夏用陌生的目光看他。
但一踏进这座镇子，沉舟就感受到了诡异的气息。
到处都是田地里作物焚烧又被小雨浇灭的气味，镇子里却安静得可怕。现在正是翻土播种的时节，江南一带作物一年两熟，于耕作更是勤勉。就算有一两家偷懒，也不至于家家户户大门紧闭。
事出反常必有妖，沉舟刚打算退出去，便听见吱呀一声响。
一个脸蛋脏兮兮的小女孩站在篱笆后看着他，头发乱糟糟的。她的眼睛很黑很亮，一点也不怕生地看着沉舟。她看上去才五六岁的样子，身后的茅屋空空荡荡。
“哥哥，你有吃的吗？”小女孩问。
沉舟犹豫了一下，他身上没什么吃的，只有几颗糖和一块干巴巴的面饼，是在上一个城镇买的。但小女孩的眼神渴望又警惕，像是一只受伤的小兽，小心翼翼地从巢穴中探出第一步。
沉舟靠近她，从怀里掏出那块干硬的面饼递给她。小女孩几乎是抢过了面饼，狼吞虎咽地嚼起来，费力地吞咽着。
“你家里人呢，”沉舟问，“镇子里怎么没人？”
“爹爹、教书的杨先生，隔壁的叔叔和伯伯们都被抓起来了。”两口干面饼子下肚，小女孩似乎才缓过气来，艰难地回答。
“镇子里所有人都被抓起来了？”这听起来很奇怪。
“员外们没有被抓起来。”小女孩回答。
“他们为什么会被抓起来？”沉舟又问。
“官府说，皇帝让他们重新丈量土地。官差算过之后，说我们家的土地原先算少了，缴税也少了，占了员外们的便宜，把家里的粮食都搜走了，要填补以前的亏空
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