祥符六年，二月末。
讲武堂。
满庭春色尚未苏醒，空气中残留着悄然远去的冬日凛冽寒意。堂中年迈的老臣子拈起细长的教鞭，身后是一张悬挂起来的大周地形图。大周疆域辽阔，共十六州四十八郡，又因方位、历史风俗等种种原因各有划分总称。
“江南一带，依山傍水，通俗来说，扬州、常州、滨州、庆州、岳州都被称作江南，只是殊远殊近的区别而已。”老臣子力有不逮，低低地咳嗽几声，扫视座下懵懂无知的皇子们，叹道，“诸位殿下可有谁知晓为何庆州先举叛旗？”
三皇子拖着腮帮子，用唇和鼻尖夹着毛笔，来回审视他的兄弟们。五皇子太小，皱着脸冥思苦想。白子澈一如既往地安静淡然，仿佛置身事外。六皇子甚至没有到可以听课的年纪，干脆地没有来。
“要我说，都是新政惹的祸。”
三皇子不屑地开口，“撺掇父皇推行新政的那个裴次辅不是好几天没来上朝了么？大周百年祖制，平平安安地到如今，什么事都没有，偏偏他为了沽名钓誉瞎折腾，惹出来一堆的麻烦事。”
“喂，白子澈。”三皇子冲着白子澈一扬下巴，“裴璋不是单独给你讲过课吗？裴氏少主没对他们家这个不肖子弟造的孽赎罪忏悔吗？”
白子澈放下手里的笔，浅淡地扫他一眼，“皇兄，慎言。”
三皇子来劲了，拧着脖子就要和白子澈争执起来。
“先生，我可以回答吗？”木头桩子似的戳在白子澈身后的孙盐呆呆地举起手。
老臣疲惫不堪，很乐意有这么个愣头青化解皇子间的矛盾，抬手示意他说。
“因为穷。”孙盐简洁有力地说。
三皇子毫不客气地嗤笑出声。
白子澈却不看任何人，道：“说是因为穷，倒也没错。”
“荒唐，我大周泱泱大国，还能让人吃不饱饭么？”三皇子挑起眉毛，驳斥道，“分明就是居心叵测之徒的借口！”
“庆州和滨州虽然同属江南，但紧挨着南蛮之地，山地崎岖、瘴气横生，不易耕种，更别说采桑养蚕、铸铁晒盐。”白子澈气定神闲道，“偏远之地，藐视王法之事数不胜数，吃不饱又算什么稀奇的事？”
“白子澈，你是在暗指父皇治国不严吗？”三皇子盯着他。
“并非是陛下治国有误，而是三殿下过于天真。”
这句话横空出世，清凌凌的声音像是一记不轻不重的耳光抽在三皇子脸上
…。。