“诸位百姓，我乃钦差大臣，云中楚氏后人，特奉陛下之命，平叛赈灾。帝朝绝不会放弃任何一座城，任何一位百姓。今日起，我在此处与诸君同生共死，直到瘟疫结束。”
一双双浑浊灰暗的眼睛注视着楚识夏。
“在扬州筹备物资的齐王殿下，已经送来了药材和粮食。”
刺史不由得身体一震，震惊地看向羽林卫。羽林卫们让出一条道路，打开了马车上巨大的箱子。白花花的面粉、金灿灿的小麦、不计其数的药草，在今日的滨州，说这些就是黄金也不为过。
“疯子，”刺史压低了声音骂，“都是疯子！”
“即日起，滨州城隔离区由羽林卫接管。”楚识夏居高临下地俯视刺史，“刺史大人，你没有异议吧？”
刺史脸都笑僵了，找补道：“大小姐贵为钦差，千金之躯，还是不要开玩笑的好。”
“我并不是在与你商议。”楚识夏说，“更何况，都察院御史已经在来的路上了，你还是早做准备的好。”
刺史脸色大变，看楚识夏不像是开玩笑的样子，才匆匆拂袖而去。
楚识夏深吸一口气，看向蚁群般汇聚而来的百姓。他们定定地看着楚识夏，然后缓慢地跪倒在满是泥水的地面上，伏首叩拜。楚识夏站在高台上，拄剑而立。
“程垣，带人把隔离区围起来，盯着小吏将药草粮食发放下去。如有贪赃枉法者，就地处决。”
“是。”程垣应下，又低声说，“玉珠姐姐托我给您带话。”
“说。”
“她让您好好吃饭。”
——
楚识夏一直没有离开。
楚识夏能察觉得到有人在暗中观察她，偷窥者并不高明，楚识夏也就没有搭理。楚识夏一直在篝火前，栅栏后的岗哨被她征用来休息，牛角街的灾民们只要想，一探头就能看见她。
“喝了。”谈蕴把一碗药递到她眼前。
“我已经痊愈了。”楚识夏有点抗拒。
“这是防疫的药。”谈蕴不容推辞地说，“你天天在这里，不喝药预防，早晚会再被感染。”
现在正是危急存亡的时刻，楚识夏不想多生事端，便乖乖地喝了个干净。谈蕴似乎很疲惫，鬓角的发丝散乱。她靠着楚识夏坐下，楚识夏慷慨地分了她一半大氅。
“就算是要作秀，也太过了吧？”谈蕴轻声说，“再来一次，我也未必救得活你。”
“这叫安抚民心，怎么从你嘴里说
…。。