弯来，过了半晌才警惕地看向白子澈：“臣与殿下素昧平生，殿下为何要特意前来告知臣？”
“沈侍郎，你觉得，令郎和沈家如今可有生路？”白子澈循循善诱道，“你已经有几天被首辅拒之门外了？”
沈侍郎嘴唇发白，不住地轻微震颤着。
“科考舞弊案，陛下已经交给大理寺来办。大理寺卿是摄政王的人，摄政王虽然与庄首辅争斗已久，却不敢当着陛下的面亲手将其铲除。”白子澈以假乱真地惋惜道，“令郎，注定要成为弃子了。”
沈侍郎“扑通”一声跪在地上，抓着白子澈的袍角哀求道：“殿下今日来，定然不是为了落井下石。我儿弄虚作假，死不足惜，可我一家人的性命、前程，不可葬送于此啊！求殿下慈悲，若沈家这次大难不死，定为殿下鞍前马后！”
白子澈连忙将其扶起来，劝慰道：“能救你们的，不是我。子澈人微言轻，哪里有这样大的本事。”
沈侍郎呆呆地看着他。
“大理寺卿为何要杀了令郎了事？因为摄政王不想让陛下觉得两党相争，他一家独大。首辅有恃无恐，是因为他知道沈家必定为弃子，所以他不会见你。”
白子澈拍着沈侍郎的手，掌心的温暖让他生出一种错觉。
白子澈耐人寻味道：“沈侍郎也不必太过怨恨，首辅能脱身则脱身，自保也是人之常情。”
言外之意像是一道惊雷劈在沈侍郎的灵台上——如果首辅无法置身事外，而是与沈家共存亡，那他就不得不出手救下沈家了。
——
楚识夏回到秋叶山居，找了一圈没有找到沉舟，最后福至心灵地爬上秋叶山居最高的建筑顶部。沉舟果然坐在屋脊上，看着满天闪烁的星辰，表情有点呆呆的。
沉舟出入必然戴着银色鬼面具，耳后被磨破了一点，微微发红。楚识夏伸手蹭了一下，沉舟陡然一缩，不大自在地看着她。
“怎么不擦药？”楚识夏有点不满道。
“过几天就好了，擦什么药。”沉舟拉着她的手坐下，指着天上的星星说，“那颗是北辰，那边是……云中的方向。”
“你想家吗？”沉舟毫无预兆地问。
“想的。”楚识夏坦然承认。
“我也想。”沉舟瓮声瓮气地说。
楚识夏好笑地看他一眼，注意到他唇上莹润的色泽，亮晶晶的。楚识夏心生狭促，登徒子似的抚摸着他的唇角，挑眉问：“这是在跟我撒娇么？嘴唇还痛不痛？”
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