程垣微微昂首，呼出一口白气。
站在程垣身边的汉子拧开银色酒壶递到他面前，抬起下颌邀请道：“喝一口？”
程垣去过江南，平过叛乱，也算是见过大世面的人，却还是忍不住有点紧张，摇摇头拒绝了。汉子也不强求，摘下面甲，仰头喝了一小口。
“这酒不烈，一壶刚刚好暖身子，不会醉。驻守拥雪关的时候，冰天雪地里不能生火惊动敌人，没酒可扛不住。”汉子将银壶塞进胸甲下，说，“程卫长，别太紧张了。”
程垣只知道这人是楚识夏带来帝都的一百亲卫中的亲卫长，勉强认得容貌，名字他是记不住的。程垣苦笑道：“将军您抬举我了，大小姐身涉险境，我实在是怕她出事。”
“我哪是什么将军。”亲卫长笑笑，说，“我只是老王爷收养的一个孤儿罢了，得王爷赐姓楚，在军中效力，程卫长叫我楚林就好。”
程垣客气道：“不敢。”
“大小姐这性子啊，随二公子，”楚林拍着膝盖，说，“也随老王爷。不过长公子不让在大小姐面前提，我们也就不敢说。北狄人骑兵独步天下，拥雪关是靠着天险，又欺负北狄没有攻城辎重才守了这多年。若是无险可守，又敌多我少，想在北狄人手下取胜，知道该怎么做吗？”
程垣摇头。
“偷袭。”楚林笑道，“云中楚氏用兵奇诡者，从今往前数五十年，二公子居第一。大小姐所学如何，今夜就可见分晓。”
程垣哭笑不得，紧张的情绪也散去了一些，“我怎么觉得你有点兴奋呢？”
——
帝都分外城、内城和宫城，外城开四门，内城开九门。外城四门傍水凭山，唯有南门前一马平川，却也是易守难攻。
城门校尉看向远处逼近帝都的火光，连忙命令下属开门。下属犹豫片刻，立即被他一鞭子抽在脸上，大声呵斥道：“今夜有重要军情，若是耽误了军中要务，你们有几个脑袋够砍？！”
下属连滚带爬地冲下城楼传令，齿轮咬合流利，城门缓缓洞开。
“传陛下令，城外乃是反贼，不得开门！”
一骑白马飞驰至城门下，马背上的黑甲骑兵高举明黄色卷轴，高声道：“违令者斩！”
京畿卫近在咫尺，城门校尉咬牙道：“开门！”
下一瞬，白羽箭破空而来，穿透一只鸡蛋似的贯穿城门校尉的额头。黑甲骑兵指尖弓弦震颤不止，城门校尉向后踉跄两步，一仰头从城垛上翻倒，直坠下
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