“听说陛下日夜辗转难眠，那蛮女身怀异香，陛下拥之可安然入睡。于是陛下夜夜宿在福宁殿，日日晨起亲手为那蛮女画眉，好不柔情蜜意。”
楚识夏大喇喇地坐在火炉边，说着暧昧春情的话，脸色却冷得堪比隆冬寒冰。白子澈坐在她对面，将手拢在火苗上，温暖起来的血液重新冲涌到四肢百骸。
铁匠巷的这间屋子里只有他们二人。
“你先前选择隐瞒沉舟的身世，是否早就料到这一日？”白子澈问。
“是。”楚识夏不假思索道，“我比你们，甚至比陛下自己都更了解他是一个什么样的人。”
皇帝也许真的沉溺过山月，也真的数十年如一日地怀念过山月。但皇帝远没有他所说的那么爱山月。他对山月的迷恋，一方面来自于楼兰神女世间难觅的容色，一方面来源于经年累月被摄政王所控制而产生的反叛。
最开始，皇帝只是视山月为他的唯一——在这身不由己的宫廷中，唯一属于他，能够让他觉得自己是个皇帝的女人。皇帝在宫廷斗争中遭受的屈辱、苦难，在朝政争夺中的有心无力，为他对山月的情感刷上了一层又一层浓墨重彩的复杂情愫。
“也许当年，他真的期待过沉舟的出生。可是他做了皇帝太多年，杀戮、利用、猜疑充斥着他的生活。他早就不是那个会许诺襁褓中的孩子天下至尊之位的父亲。”
楚识夏淡淡地说：“当他真正品尝到权力的滋味，当他一句话都能杀死一个人，当他将庄首辅、摄政王都踩在脚下的那一刻，他最开始是否真心，早已经不重要。他不是要给沉舟一切最好的，他只是要在沉舟身上弥补山月的遗憾，行使皇帝的权威。”
白子澈忽然笑了起来，笑容中带着嘲讽。
楚识夏抬眼看着他。
“我只是忽然想起来，无论白熠还是白焕，在他们走投无路、丧心病狂地想要夺取皇位之前，其实都期待过来自父亲的注视。”白子澈嘲弄地说，“如果他们知道自己的父亲是这么一个人，是否会疯得更彻底一点？”
楚识夏不予置评，耸起肩膀表示鬼才知道。
“你今天没有带沉舟来。”白子澈意有所指。
“他不喜欢听关于皇帝的事。”楚识夏轻描淡写地说。
“希望他以后不会也讨厌我。”
楚识夏静默了一瞬，和白子澈对视一眼。两人默契地露出一个笑容，那笑容并非愉悦或者善意，反而带着一点腥风血雨的味道，像是狭路相逢的野兽互相展露
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