“程垣，你真的要舍弃帝都的大好前程，随我去云中么？出城之前，你还有反悔的机会。”
楚识夏掀开马车帘子，望着车外的程垣问。程垣全副武装，银甲白马，端正笔直地护卫楚识夏车鸾旁侧。
“云中军旅是大周武夫都向往的地方，大小姐给属下这个机会，属下荣幸之至。”程垣笑着说。
“别说傻话。”楚识夏说，“云中军旅出生入死，不比羽林卫位高权重，安逸富贵。你所求的荣华富贵，我已经给了你。如今陛下即位，大周再不会有王贤福之流。你这是何苦？”
“荣华富贵，是大小姐给的；家人性命，也是大小姐给的。程垣身无长物，唯有贱命一条，愿为大小姐马前卒。”程垣字字真切，道，“望大小姐不弃。”
楚识夏怔愣片刻，释然一笑。
“好吧。”
二人谈话间，车驾缓缓驶出帝都巍巍的城墙。
空中无端传来一声悠长的钟声，楚识夏回望被白雪覆盖的街道，几缕稀疏的炊烟升起，模糊了远处宫墙浓墨重彩的琉璃顶。
“是宫里的钟声。”程垣忽然说，“真是奇怪，近来应当没有比先帝驾崩更大的事，怎么无缘无故地鸣钟？”
楚识夏敛去眼底复杂的情绪，应道：“是啊，真奇怪。”
楚识夏与宫中那一位最后一面，是相赠《观音大士图》。当未央宫门关上的那一刻，云中的质子和不得志的四皇子同时被扼杀。来年盛夏的雨再大，今日君臣也不再是昔年盟友。
所以白子澈没有来送她。
故人离去，唯有钟声相送。
祝君凯旋，功成身退。
——
离开帝都的第七天，礼部宣布新帝将在来年初春采用新的年号“宣德”。楚识夏收到消息的当夜无端发起高热，彻夜沉浸在骇人的噩梦中。
楚明修在未央宫中饮毒自尽，大笑“君要臣死，臣不得不死”；楚明彦守着空旷的镇北王府油尽灯枯，至死保守弟弟死亡的真相；沉舟于刑场上孤注一掷，刺杀白焕与摄政王。
一双双流血的眼在楚识夏的梦境中颠来倒去地重放，将她的心脏剖开、掏空，撕扯出其中密密麻麻的血管，要她痛不欲生。
沉舟扶着楚识夏的后颈，勉强给她灌进去一点热水。沉舟用冰凉的手贴在楚识夏的额头，试图让她的温度降下去。
“我曾经想过，为什么偏偏是我大哥天生体弱。”
楚识夏攒了点力气，靠在
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