“怎么每个故人看到我，第一句话都是这个。只是头发白了，又不是脑袋掉了。”楚识夏无所谓道，“能换一句新鲜的吗？”
“跟我走，”鬼市主抓住楚识夏的手腕，果决道，“你不能留在这里。”
楚识夏定定地盯着他看了片刻，推开他的手，说：“多谢你的好意，但我不能走。”
“帝星将要陨落，紫薇垣在崩溃。”鬼市主难掩急躁地说，“这是亡国之预兆，天弃大周！从去年开始，帝朝疆域内各地出现原因不明的大旱，而星象显示这种大旱会持续五年。兖州爆发瘟疫，染病者身出红疹，高热溃烂而亡；滨州毒瘴横行，虫蛇作乱，土地耕种而不能收获。”
楚识夏惟有沉默。
“就算你守得住拥雪关，你杀得死尔丹吗！”鬼市主见她犯倔，着急地大喊起来，“尔丹就是天命所归，你难道没有发现，无论是谁，无论怎样都杀不死他，总是差一点，总是阴差阳错吗？因为下一颗帝星就是他！”
“我知道。”楚识夏抬头对着鬼市主的眼睛，冷静地说，“我已经看见过一次帝星照耀在尔丹身上。”
这回轮到鬼市主呆住了。
“你说什么？”
“我说，我已经输给他一次。”楚识夏一字一顿道，“但我不会走。和上一次一样，我不会离开拥雪关。”
“你会死的！”鬼市主难以置信道。
“我早就该死了。”楚识夏出奇平静地说，“我能活到现在，是因为有很多人替我死去。他们坚信我活着是有价值的，坚信我就是最后那个能对抗天命的人。所以我不能走，哪怕结果是再输一次。”
“天要亡大周，我偏要替大周再续五十年国祚。”楚识夏坚定地说，“此身虽微末，此力虽渺小，却愿在命运的车轮倾覆而来时，为挡在众生前的一粒石子。虽万死，仍不辞。”
鬼市主呆呆地凝视她片刻，无力地瘫坐在地，抱着脑袋喃喃道：“真不愧是她亲生的，个顶个的犟种。”
——
洛瞳在城墙根底下蹦蹦跳跳的，拿着一颗小石子在墙壁上胡乱刻画。她年纪小，脸颊上一层没褪干净的婴儿肥，眼睛圆圆的，看上去无辜又无害。
训练休息间隙的士兵们想起远在家中的女儿或妹妹，不由得心里发软，掏出剩下的口粮递给她。
洛瞳笑容满面地收下，却警惕地没有吃。
沉舟倚在高楼栏杆上，俯瞰小兔子似的洛瞳在铁甲中间蹦跶。
“她倒
…。。