仅两个月，拥雪关前七大军事堡垒陆续沦陷，双方死伤无数。生而被擒者，若为无名小卒，便遭活剐凌虐而死；若为有名有姓的将官，便被斩下头颅，挑在旗帜上，向拥雪关七大营叫阵。
至十月，拥雪关前仅余百川堡苦苦支撑。
楚识夏披着黑色轻甲，大步走在拥雪关狭长的走廊里，一脚踢开房门把鬼市主拎在手里。鬼市主急得嘴上燎出一串火疖子，手上还搂着乱七八糟的设计图纸，正要往外走。
楚识夏说：“这座防御工事到底还有多久竣工？”
“还差最后的点火机关。”
鬼市主也不生气，抓出一张皱巴巴的图纸给楚识夏看，“按照你的要求，机括原本会自动将火种投进灌满火油的竹管，从内向外引爆整座防御工事。但是现在机括还没来得及安装，以你们弓箭的射程也做不到这点！就算是九幽司的刺客，也没办法点燃火油又在爆炸前离开。”
鬼市主急急忙忙地说：“再给我十五天，只要十五天……”
“来不及了。”楚识夏说。
“什么？”鬼市主一愣，这是楚识夏第一次在这件事上对他说“不行”。
“既然没来得及装机括，那么投放火种的入口应该也没有封住。我们不用机括，用人点燃，启动整个防御工事的自爆。”楚识夏略微低着头，半张脸笼罩在灯火照不到的阴影里。
“你知道这座防御工事有多大吗？”鬼市主惊呆了，“足足有两千三百六十一的火种投入口，去点火的人必死无疑。”
“我知道。”楚识夏抬起头，神色冷定，“阕北军队对抚恤金的发放以及对殉职军士遗孀的抚养有非常完善的一套律法，在阕北，侵吞抚恤金、侮辱殉职军士遗孀是极其严重的罪名，你知道吗？”
鬼市主呆呆地看着她。
“你说的没错，尔丹是天命所归。现在，神来了。”
楚识夏竟然露出一个笑容，笑意中带着刀剑的肃杀之气。
——
百川堡。
第一个北狄士兵顶着头上同伴身体里喷出的血踏上城墙，用嘴里咬着的刀狠狠地劈开守城士兵的喉咙。像是大坝上裂开的第一个口子，北狄士兵蜂拥而至，撕开百川堡城防。有多少人爬上来，就有多少人被掀下去，空气中充斥着浓重的血腥味。
百川堡下堆积的尸体几乎足够北狄人踩着尸山登城。
没有人知道天是什么时候亮的，又是什么时候黑的。
也许上一秒还和
…。。