民国八年冬（1919年元月），北京。
天阴沉沉的，前门火车站外密密匝匝的停满了人力车和马车，车夫们抄手缩脖，坐在洋车水簸箕的脚垫上东拉西扯着。马路边残雪犹在，远处的正阳门箭楼巍峨耸立，呈现着旧帝都的气派与凋敝。
从奉天开来的火车进站了。巨大的火车头下面，钢制曲轴和连杆有节奏地摆动着，带动红色车轮缓缓前行，大团的蒸汽散发出来，月台上白雾朦朦。三等车厢的门打开，戴金箍帽的列车员拿着小旗子先跳下来，然后是扛着大包袱小行李穿着臃肿冬装的关外旅客。
陈子锟扛着他的铺盖卷跳下了火车，没急着往出站口走，先走到火车头旁边，认真端详着这个粗犷邪恶的钢铁庞然大物。
“妈了个巴子的，这大铁疙瘩怎么这么大劲？”他摘下狗皮帽子挠了挠乱蓬蓬的头发，发出由衷的惊叹。
一个五六岁的小男孩兴冲冲的跑了过来，站在火车头旁用吴侬软语大呼小叫，绒线虎头帽下一张粉嫩的小脸红扑扑的，嘴里喊着：“阿姐快来看，好白相啊！”他只顾着回头叫嚷，没注意已经到了月台边沿，突然脚下一空，胳膊已经被一双有力的大手牢牢抓住。
“留神！”眼看小男孩就要掉下月台，陈子锟一把拽住了他。
小男孩的姐姐匆匆追来。这是个身材娇小的圆脸少女，十六七岁年纪，阴丹士林蓝布棉袍，脖子上围着一条长长的雪白毛线围巾，遮住了嘴巴和鼻子，只露出一双亮晶晶的眼睛，弯弯的像是含着笑。
长白山林海雪原中哪见过这种纤细灵巧的少女，陈子锟的目光立刻凝固了。
“谢谢。”少女声音又软又糯，余音袅袅。
发花痴中的陈子锟傻乎乎的挠挠头，竟然说不出话来，眼睁睁地看着那少女拉着小男孩走远了，蓝色的身影苗条的象棵小柳树。
“妈了个巴子的，人家和你说谢谢，都不知道客套两句，搭讪搭讪，真是废物！”陈子锟抬手抽了自己两个嘴巴子。
远处姐弟俩的父母正在和车站搬行李的仆役讨价还价，地上堆着两个大藤条箱和几只皮箱、布包袱，先生斯斯文文的，长袍眼镜，太太一身裘皮，高颧骨薄嘴唇，风韵犹存，还有一个粗手大脚的老妈子跟在后面。
看见一双儿女回来，太太劈头骂那少女：“让侬看好阿弟，侬做啥去了，火车站人交关多，伊让人拐走哪能办？”
少女低着头捻着衣角不说话。这时先生和仆役讲好了价格，温和的说道：“好了，好了，
…。。