陈子锟陪熊希龄聊了很久，说是聊天，其实主要是在倾听，虽然熊希龄提到的很多名字对他来说极其陌生，但听多了也大致能有个基本了解，比如徐树铮将军，在熊希龄的描述里就是一个和三国周瑜很类似的人物，虽有才干，但气量狭小，难成大事。
“民国的议会政治，就是坏在小徐手上，他收买议员，操纵国会，肆意妄为，践踏法律尊严，擅杀北洋大将陆建章，劫夺私分政府军火，连彼此间的脸面都撕破了，如此无所不用其极，简直就是成事不足败事有余啊。”熊希龄提起徐树铮来，一肚子都是怨气。
陈子锟道：“北洋昏庸腐朽，国家之希望可在南方？”
熊希龄摇摇头：“云南的唐继尧、广西的陆荣廷、广东的陈炯明，与北方军阀都是一丘之貉。”
“那么……孙文先生呢？”
“孙文……论组织不如宋教仁、论军事不如黄兴，手上亦没有自己的军队，不提他也罢。”
“依熊老所见，中国可有能力挽狂澜之人？”
熊希龄思忖片刻道：“唯有驻守衡阳的陆军第三师师长、孚威将军吴佩孚，此人战功卓著、思想进步，道德上亦可称之为典范，堪比关岳！”
吴佩孚，吴佩孚，陈子锟默默记下了这个名字。
……
次日，陈子锟买了两份礼物去看望并感谢了辜鸿铭和刘师培，两位先生对这位爱徒的表现极为满意，各自留他吃了饭，等到第三天上，于德顺突然登门，神秘兮兮的告诉陈子锟一个消息。
“大兄弟，林家出事了，你还不知道吧？”于德顺道。
陈子锟立刻想到林文静的安危，忽地站了起来，双手按住于德顺的肩头摇晃着：“怎么了！”
“大兄弟你别着急，听我说。”于德顺的肩膀被抓的生疼，赶紧解释，“你相中的小娘子没事，是她爹病死了。”
“什么！林先生病死了！”陈子锟大惊失色，虽说林先生气色不太好，也不可能这么快就病死啊。
林家只有林之民一个人上班挣钱，养活老婆孩子佣人，他一死，整个家就全完了，林文静的生活必然受到极大的影响，她本来就没有母亲，现在父亲就走了，继母待她一直不好，孤苦伶仃的一个人可怎么活下去啊。
于德顺察言观色，知道自己这回算准了，陈子锟果然是瞧上人家小姑娘了，他用低沉的语调说：“我是听厂里伙计说的，他们家昨天就搭灵棚了，都是街坊，我让人封了十块烧纸钱，聊表心意。”
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