便衣们不敢跳车追击，擒拿小仆役的本事还是有的，一帮人扑上去将其按翻在地，四五把手枪顶着脑袋喝问：“说，你们把肉票藏到哪里去了！”
小仆役吓得哇哇大哭：“大爷们，饶命啊，没我什么事啊。”
经审问，原来在丰台站停车的时候，有个旅客给他一块钱，让他开车后把这张便条送给头等车厢的姚先生。
“那人呢！”便衣们喝道。
“丰台站下车了。”
“长什么样？”
“我忘了。”
“你敢忘，找打不是，铐起来！”便衣们将愤怒发泄在小仆役身上。
赎金交出去了，却根本没能和贼人打个照面，堂堂京师警察厅的刑侦高手们居然被一帮乡下土匪耍得团团转，此时每个人都有一种强烈的挫败感。
其实也怨不得他们，贼人的行动之迅捷，计划之周密，完全超出京师警察厅的能力范围，现在主动权完全被对方掌握，这么多的警察、宪兵、军队却投鼠忌器，根本派不上用场。
火车到廊坊的时候，姚次长和一帮便衣下了车，给北京警察厅打电话，吴炳湘信誓旦旦的保证说，已经侦知三炮匪帮的确切位置，正会同宪兵、军方联合进剿，绝对跑不了他们。
……
陈子锟在关东当马贼的时候，跟老前辈学了不少绝活，循迹追踪就是其中一项，他沿着土匪留下的马蹄印一路跟踪而去，约莫半个时辰后，在路边看到一家破旧的饭铺，门口有个喂马的水槽，地上很多杂乱的蹄印和脚印，土匪肯定来过这里。
小饭铺很简陋，屋顶上搭着席棚，棚下摆着粗笨的桌椅，门前挑着一个看不出原色的幌子，上面一个大字：“酒”。
陈子锟走进饭铺，瘦小猥琐的老板过来搭讪：“客官，用点什么？”他的眼睛在陈子锟身上打量着，看到腋下血迹时不禁闪烁了一下。
“哦，我有几个朋友刚来过，他们往哪个方向去了？”陈子锟漫不经心的问道，眼睛也在敏锐的四下打望。
旁边一张桌子上，凌乱的摆着七八个酒碗，地上扔着肉骨头、油纸，还有肮脏的痰迹，分明是土匪不久前在这里打尖休息，如果没猜错的话，应该是在等那两个已经被自己干掉的同伙。
“刚才是有一帮山东来的小贩，吃完了饭赶着骡子往北去了。”老板陪笑着。
难道自己猜错了，陈子锟还在狐疑，忽然那张桌子的缝隙里有个小东西在阳光下一闪，上前捏出一看，是一枚圆溜溜的珍珠
…。。