杨树根等待的机会终于來了，1947年下半年，政府发布戡乱令，内战正式全面展开，八百万**人吃马嚼，每天的耗费都是天文数字，各地工厂大半停工，政府税收枯竭，唯有滥发纸币，掠夺百姓财产，以供战争开支，恶性通货膨胀导致物价如同脱缰野马一般猛涨，连江北联合机械公司的工人也吃不上饭了。
在地下党的领导下，联合机械公司和炼铁厂的工人进行了罢工，他们举着“要吃饭”的标语在厂门口静坐，禁止任何人进去厂区，个别目光短浅不顾大局的工人被当局迷惑，打算进车间上班，被罢工工友阻拦。
罢工如燎原之势，迅速蔓延全北泰，市长萧郎一筹莫展，他对手下人说，别说是这些工人，就连我都想罢工，物价飞涨，老百姓一天三餐都成问題，这个位子就是火山口啊。
罢工的消息传到省城，陈子锟勃然大怒，立即下令陈寿和曾蛟平息罢工，尽快恢复生产，机械公司是军火企业，真是戡乱紧要关头怎可停工，不过他又交代了一句：“不许胡來。”
陈寿和曾蛟不以为然，既要马儿跑得快又要马儿不吃草，那是不可能的，平息罢工，就必须动用武力，两人调集了千余名军警准备武装弹压，又被萧郎劝止，说工人实在吃不上饭才闹的，堵不如疏，万一伤了人命，激化矛盾就更难收场了。
“好吧，我给萧市长面子，不用枪驱赶他们，给我到城外树林砍一千根木棍，用棍子打他们总行吧。”陈寿满脑子都是暴力手段。
萧郎无奈摇头：“大棍子打下去，那还是要死人的。”
陈寿一摊手：“打也打不得，骂也骂不得，难道要我跪下來求他们复工不成。”
曾蛟道：“我有一个主意，消防队不有水炮么，用那个上，一准好使。”
用水炮打工人，总比用枪托刺刀大棍子要文明的多，萧市长也同意，于是军警展开部署，萧市长不再过问。
曾蛟对陈寿说：“刚才老萧在，有件事不方便提，工人闹事，那是**在里面挑唆，我已经让情报科查过了，机械公司有个姓杨的教员就是领头的。”
陈寿道：“那得赶紧抓起來枪毙啊，一刻都不能耽误。”
曾蛟道：“这事儿还用你交代，侦缉队这会儿已经在路上了。”
……
机械公司大门口，罢工人员越來越多，阻断交通，声势浩大，杨树根与工会的几个组织者正在附近的一处民宅开会商讨下一步行动，忽然一个外号叫小萝卜的工友气喘吁吁的跑來
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