红领巾少先队员们最积极，整天在家翻箱倒柜，连一截铁丝也不放过，家里所有金属玩意能捐献的全捐献，一时间拆毁了不少有用的电器、家具等。
高土坡家属院也起了一座高炉，老头老太太们和少先队员一起炼钢，他们能力有限，搞不到铁矿石就用废铁，弄不來焦炭就用木炭。
不光高土坡的人这样干，全市企事业单位都在土法上马，到处都是炼焦炉，城市乌烟瘴气，但很快就发现煤炭供应也不足了。
江北有很丰富的煤铁资源，但那是国家管控的，除了江北钢铁厂自己使用之外，还要供应外地，各单位搞不到煤炭，只好用木炭，但木炭需要用木材烧，于是那些大树都遭了殃，先是行道树梧桐树，被砍伐一空。
人民的智慧是无穷的，江北日报上刊登了几则群众大炼钢铁的新闻，有人用一斤煤炭就练出了三斤铁，还有人用三斤木炭练出了三斤铁，这都是大家学习的榜样。
江北大地，处处高炉，人民群众，热火朝天，但有一个人坐不住了，他就是北泰钢铁厂总经理慕易辰。
慕易辰是上海圣约翰大学毕业，后來留学德国法兰克福，学的是冶金，后來一直担任北泰钢铁厂的领导职务，解放后留任，几次**他都躲过去了，但这回却忍不住要发言。
他找到行署专员直言，说这种土法上马大炼钢铁会造成极大浪费，耗费了大量矿石焦炭木材和人力物力，最后得到的只能是一堆垃圾。
新任行署专员麦平当即严厉驳斥了慕易辰的这种说法，下令免掉他的职务，从此靠边站。
慕易辰心灰意冷回到家里，夫人车秋凌问他发生了什么事，他据实以告，车秋凌责怪道：“你呀你，这时候乱说什么，这是群众运动，你懂不懂。”
慕易辰望着窗外江滩上大片的香樟树，摇摇头道：“不是我不懂，只是这世界变化太快。”
远处江滩上，一群工人拿着斧头和大锯兴冲冲而來，开始砍伐香樟树。
慕易辰当即出门，一溜小跑过去制止：“你们干什么，为什么砍树。”
工人们义正词严道：“我们砍树烧木炭炼钢啊。”
慕易辰道：“乱來，江滩上的树能砍么。”
工人们嗤之以鼻：“哪儿的树砍不得，你不要妨碍我们，不然办你个恶意阻挠钢铁元帅升帐的大罪，判你个劳改你就老实了。”
慕易辰手无缚鸡之力，只能眼睁睁看着工人们将这些繁茂的大树一颗颗砍倒，拖走。
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