乾符十四年，秋。
河北，莫州，文安县。
黄昏时分，在码头做了一天工的徐奇，左手提着一尾新鲜的草鱼，右手提着一个装了些青菜的篮子，快步往家里赶。
他看起来只有三十来岁，正是精力充沛的时候，但锋芒内敛的眉宇间，却藏着厚重的沧桑感，仿佛已经看遍了世间的苦乐哀愁。
背后响起哒哒的急促马蹄声，徐奇主动让到一边，奔驰而过的一队北胡骑兵，在经过他身旁时，马蹄踩在水洼里带起不少泥水，飞溅在他的裤脚上。
徐奇对北胡骑兵置若罔闻，对泥水也视作未见，等对方走了，他才继续走到大街上赶路，眼中既没有对北胡骑兵的仇恨，脸上也看不见半点儿倒霉的愤懑。
秋雨过后的文安县，天空一连两日都是阴沉沉的，仿佛水洼里的水不会干透，便要迎来下一场连绵的大雨。
下雨还是天晴，徐奇不在意，就像他不在意北胡甲士的马蹄、街边的泥水，他心里想的只有一件事：老母亲一人在家，他得快些回去，给对方做饭。
在他眼中，天大地大，都没有比不让老母亲饿肚子这件事更大的。
转过一个街口，徐奇却停下了脚步。
他面前站着一个人，挡住了他的去路。
对方是个五大三粗的壮汉，伸手请他进街边的一家酒肆。
徐奇没有进酒肆的意思。
哪怕对方曾是他的生死之交，而且脸上的笑意掩盖不住急切。
徐奇声音平静地道：“你们的事，我不会参与。人各有志，勉强没有意义。”
壮汉眼中的失望肉眼可辨，很显然，被如此拒绝已经不止一两次。
但这回却有不同之处，他喟叹一声：“我要走了，你不帮忙便罢了，总得跟我喝一碗酒。不出意外，今日一别，这辈子就再也见不到。”
徐奇默然。
壮汉恼火道：“当年在西域，你我也是并肩厮杀，一起从死人堆里爬出来的手足同袍，纵使如今物是人非，但你连一碗诀别酒都不肯喝了？”
徐奇扭头抬脚，率先进了酒肆。
壮汉眼中的喜色一闪而过。
在角落一张僻静的桌子前坐下，徐奇将草鱼跟菜篮子放好，壮汉从柜台抱了酒坛子过来，还没坐下，便迫不及待翻开桌上的陶碗。
两人一连干了三碗。
壮汉趁着两人之间气氛有所缓和，看着对方沉声道：
“这次的
…。。