事要处理，韩冈上午就可以出城去。
由于粮价降了下来，物价也都跟着降了，白马这边的百姓，至少在过年时，还是有着轻松的笑容。只是到了城外，渐渐靠近了流民营地，就能看到一片紧张的劳动场面。
在此时，救灾最常用的策略就是以工代赈，让流民中的精壮能填饱肚子，却又累得没有造反的力气。流民身无余财，有没有储备，一家老小都靠着衙门里安排的活计来挣佣钱。一天一个壮劳力能挣上百十文，买米买炭，再买些日用品，一天的工钱将将够用。
至于韩冈，他付给流民的只有一小部分是钱，而大部分是库中的稻谷和小麦——平常粮店里卖的米面，都是十成的谷子，出七成的粉或是米。但流民自己来磨，甚至能出到九成。连麦麸和米糠都不放过——现在在白马城外，已经安顿下来的七八百流民，都有着事情来做。
“他们在做什么？”王旁就指着围着个轱辘的一群人，不时的还能从那群人中听到咚的一声闷响。
“是在打井！为了抗旱，现在县中四处打井，而且要深过二十丈的深井才保证出水。”韩冈说着，将他提拔井十六开凿自流井的事也说了一通。
王旁听了有了点兴趣：“愚兄素来只见过泉眼，但开凿出来能自动吐水的深井，还真没有听说过。开成了没有？”
“没有！”韩冈摇头，“井十六的深井倒是凿成了，但却不是自流井，井水的水面的确上涌，但到了两丈深的地方就不再上升了。不过这个深度足以使用手压式唧筒，用浸了油的丝麻作为活塞填缝，以竹筒为本体，上下提动摇把，就能将井水给提出来。”
“又是唧筒取水。”王旁笑着，他对韩冈的发明没有多少一探究竟的兴趣，道：“玉昆你真是什么都能变得出来。”
“这也是没办法，要是有自流井，小弟还要费那等气力作甚？”韩冈无奈的说着，“其实自流井，在蜀中多一点，关西那里也有。这次没能一次头给打出来，多半还是运气不够的缘故，没有找准水脉。不能算是井十六水平不够，我这边也是犯了点迷糊，只打一眼就正好撞上自流井，也不可能能有这等好运。”
说着韩冈又叹一口气，望着这一片黄河大堤下的平原。从近到远，都是一色的只见泥土的土黄色，完全没有半点正常年景的冬日，积雪覆盖原野的景色。“这件事其实就跟之前岳父要开汴口、凿河冰的情况一样，我这边也算是急得没办法了。从去岁来此上任，三个月来一滴雨一片雪都未见。地里出苗只有一半。明年开春若是
…。。