眼一盯，连发抖都不敢了，身子都是僵硬的。
抬脚踢了一下连接在乔二苟和叶小三脚上的绳索，指挥使环目一扫，“一人犯错，全队连坐。一人逃跑，全队皆杀，这就是本官的规矩。”
听到这一句，乔二苟顿时就没了想法，就是想逃，一条绳子上的其他人都会拖后腿，他老老实实听着那指挥使继续说。
“这一路上，行的是军法。犯了事，本官就要杀人。军法最大，州官县官都拦不住。本官在陕西、在云南杀得贼多了，杀得人也多了。就这一年买卖清淡些，刀子没发利市，谁犯在本官手上，别怪本官拿他祭刀！”
指挥使又慢慢的踱了两圈，乞丐们没一个敢大喘气。叶小三方才洗澡时受了冻，喉咙痒痒的，刚想咳嗽，旁边一只手猛地捂过来，咳嗽给压在嘴里，叶小三胸口一个起伏，苍白的脸一下就涨得通红。
指挥使瞥了乔二苟和叶小三两人一眼，“本来本官是不想多废话的，不过本官过去在韩相公麾下，学到了一件事，不能不教而诛，不把话说明白了就杀人不好。所以本官现把话说在前头，听到了最好，记住别做蠢事。没听清的，本官现在再重复一遍——一人犯错，全队连坐，一人逃跑，全队皆杀。”
“你！”马鞭点着乔二苟的鼻子，“姓名。”
乔二苟连忙弯下腰，任凭马鞭抵歪了鼻尖，“小人……”
马鞭倏的收回，立刻又猛抽过来。啪的一声，衣服碎片顿时横飞，乔二苟身子猛地一颤，却没敢叫出声。
他做乞丐的时候，被打的次数多了，疼归疼，但不能叫出来。盯着打他的人看，盯住了，没两下胆就寒了。该给钱给钱，该舍饭舍饭。太平时日，有哪个敢随意把人打死？遇上乔二苟这种滚刀肉，商家、民家，都只能自认倒霉。
不过对面森冷的双眼，让乔二苟明白，就算把人打死，那对眼睛绝不会有半点波动，现在是越老实越好。他低垂着头，不敢有任何怨愤的表现。只是他不明白，为什么会挨鞭子。
抽过乔二苟后，指挥使再一次举起马鞭，指着他的鼻子，“只问你姓名。”
“小……”
乔二苟刚开口，啪，又是重重一鞭。
血和着布片飞落，马鞭第三次指着乔二苟的鼻子，“姓名。”
乔二苟脸上的皮肉都抽搐着，身上一阵阵的抽痛，他现在终于明白了，连忙道：“乔二苟。”
鞭子没再挥来，“本官方才说了什么，重复一遍。”
“一人…
…。。