脚步响，王厚跟身边人说完话，走了过来，“要提升警戒等级了？”
“请太尉示下。”秦琬躬身请示。
“你的兵，你的寨。”王厚没有越俎代庖的打算。
秦琬应声，回头道：“二级戒备。”
算是不过不失的一个决定。
来自城衙锅炉房的汽笛声响起，短促的接连响了一长两短的三声，隔了十几秒，又重复了一遍。前后五遍，方悠悠止歇。
还在家中的官兵们，纷纷从小楼中跑出来，满大街都是人，有一些连衣服都没穿戴好，边走便穿衣。
二级戒备下，内卫马队开始在城中巡防，除了归建的兵士，穿戴有异之人，全都被拦下查问。
安放在炮垒顶端的探照灯被点亮了，特制的灯罩将焦点处火炬火光，投射到巨大的凹面镜上，被凹面镜反射之后，笔直的照射出去。几道光柱划破夜空，开始在城外的市镇田宅和野地里来回扫射。
城门开了又关，进来的是从外面听到警。号，赶回来的士兵，出门的有几个信使，带着秦琬的文书手令和令箭，赶往安肃城和其他几座近处寨堡。
但更重要的是派出去的斥候。几队探马身着黑衣，骑着黑马从四门散出，分头去往各个重要地点查探。有去边境上的，也有要越过边境。王厚在旁边看着，听到秦琬派人越境打探，也没有阻止，默认了下来。
而最重要的，则是国境线上的车站。那里集中了编组站和装卸场，那里有着千匹以上的挽马，数百节车厢，以及上百万贯的物资。不过那里本就有一个指挥的铁路部队驻扎，车站建筑也是以寨堡的制式建造的，有枪有炮，食水不缺，守住一两天不成问题。秦琬也派人去联络了，让他们保持最高戒备，受到进攻或现有人劫掠，立刻开火，天门寨会立刻赶去救援。
一切安排好，王厚秦琬一同上了城楼。迎面北风来，远处那座用灯火镶出金边的黑影方向，传来的枪声如同炒豆一般，比之前更加清晰了许多。
王厚和秦琬在炮垒上一直在等着，时不时拿起千里镜，但在镜片中，连炮火和枪支的闪光口看不见。似乎辽人方面的枪炮射，并不是生在面向国境的这一边。
半个时辰过去了，所有指挥都结束了晚上的用餐。炮兵指挥全数就位，所有步骑指挥，全都回营进行战斗准备。包括原本被派上城守卫的那个指挥，也被调了下来，返回营地等候命令。而派出去的斥候探马，还没有人回来。
这时北门方向，有人来报，说有乡人想
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