藕是买回去才能吃的，便一心盼望马车可以赶紧到杏花巷。
两盏茶的功夫，马车停了下来，碧湖掀起车前的布帘说道：“张公子，把式说到了杏花巷口了，不知道清平斋要向里走多远？”云华道：“不远了，咱们下车向前走走便到了。”说罢他第一个走下车，从袖口取出一块碎银子，交给车把式道：“辛苦您了。”车把式是个精神矍铄的老人，他执意不肯收，说道：“公子请收回去吧，我是府里西门上的把式，驾车原是本分，就算是要赏赐，也是老爷、少爷给，断不能要客人的。”李卓然此时也下来马车，闻言说道：“我们与你家少爷是八拜之交，从不把自己当客人的，您老人家收下吧。”车把式一听，便连连道谢收下了碎银子，打道回府。
秋秋起先以为，杏花巷定当种满了杏树，不料却是一半银杏，一半榕树。原来这里在唐朝时，本叫做素衣巷，可每年到了五月份前后，恰好银杏树会结出金灿灿的银杏果实，榕树也会开出满树香气馥郁的合欢花来，粉色的花和金色的果实交映成趣，十分美丽，巷里的人便都改叫它“杏花巷”，流传至今。一行人在树荫下走到了一户宅院正门，连着五级石阶上去，是一扇朱红色的大门，门上钉着杯口大的黄铜门钉，左右有两个祥云出岫的门墩。秋秋看到大门之上，悬了一块漆黑的匾额，拿金笔十分飘逸地写了三个大字——清平斋。
云华走上前去，扣了扣门环。李卓然惊讶地问道：“里面有人？”云华点点头道：“是冯叔和冯婶，张家怕这宅子荒了，让家中的一对仆人过来守着的。”话音未落，门从里面卸掉了门栓，打开一条缝来。一个四十岁上下的男子，穿着一见土布罩衫，戒备地向外看来，见到门外站着的是云华，他面露惊诧，但立即毕恭毕敬地说道“少爷，秋姑娘，你们来了。”随即将门大开了，让众人进来。
云华等人迈过门槛，走进了清平斋，冯叔关上门，对云华说道：“少爷，我去叫我家那位煮茶，您先与诸位去堂屋略等等。”说罢便向前跑去。秋秋打量着这里，见门内左侧朝东立着一块石碑，上面用正楷刻着韩愈的《原道》一篇，右侧有个小屋子，应该是冯叔住的地方。向前走了七八步，五级石阶下来，绕过绘着风竹图的影壁墙，便是清平斋的院子，约有五六亩大小，院内郁郁葱葱，绿意盎然，种满了奇花异草，藤萝树木。那树木或挺拔入云，或姿态奇美，各自舒展，树干却均粗到需要两人合抱才能环过来，似乎有百年的树龄。从花草间向前走了几十步，遇到了一个小小的水塘，潺潺流水横着流过，从围墙下一转
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