史弥远没有理会曹可春的让座，而是继续走到刘霑身旁说道：“刘大人，您辛苦，御史台近来任务繁重，老夫听闻刘大人有时整夜留在御史台整理卷宗，可得注意自个儿的身子啊。”说着他用手拍拍刘霑的肩膀，样子十分热络。
刘霑听到史弥远的关怀，心里十分感动，赶紧起身谢道：“有劳丞相体恤，都是为官家办事，下官责无旁贷。”“唉——”史弥远叹了口气道：“话虽如此，你我毕竟是上了年纪的人，这样日夜操劳，身体总会吃不消。不瞒你说，老夫前些日子又犯了些老毛病，已经向官家递上了辞呈，准备告老还乡，回明州颐养天年呢。”
这句话让刘霑和曹可春大为震动，一个比一个焦急地说道：“竟不知丞相贵体抱恙，可让太医瞧过没有？”“朝堂上面不能没有您主张大局呀丞相。”史弥远苍老的脸上笑意更浓了，他摆摆手道：“没什么，都是经年的毛病了，吃几服药就好了。那辞呈啊，官家也没批，老夫估计是要把这把老骨头丢在朝堂上了。”
旁边的郑德刚没忍住笑出了声，于敏忙悄悄扯了扯他的衣角，却还是被史弥远听到了。他转过身，来到郑德刚身边，和善地说道：“不知老夫那句话没说对，让郑公子发笑？”郑德刚也站了起来：“没，我哪敢笑丞相您，不过是笑别的事情罢了。不过丞相三番五次上交辞呈，官家都是苦苦挽留，说明这大宋江山离不开您呢，依晚辈拙见，您还是安心留下辅佐陛下吧。”
这番话没有惹恼史弥远，他似乎心情极好，用赞赏的目光上下打量了郑德刚一番说道：“郑公子身上，越发有郑少卿当年的的气派了。既然郑公子发话了，那老夫恭敬不如从命。”“岂敢岂敢——”“欸，郑大人正是年富力强的时候，我们这些老朽，还是要以你们这些儿郎为重，你们才是大宋明日的栋梁之才啊。杜大人，您说是不是啊？”史弥远将话递到了门下拾遗杜金平那里。
杜金平点头称是道：“正是正是，郑大人年少有为，今后必定大展宏图，不可估量。”史弥远闻言道：“呦，光顾着聊家常了，差点忘了正事。说到年少有为，谁能有江宁赵大人出色，十几岁便中进士，在江宁一带做出那么多功绩。可年轻人毕竟是年轻，沉不住气，刚做出点成绩便居功自傲，保不齐就会栽了跟头，实在是可惜。”
这句话看似在说赵清州，其实也是在影射郑德刚。郑德刚自然听出了史弥远话里的意思，笑道：“回秉丞相大人，这个案子我与程大人尚且存疑，赵大人是否栽了跟头，此时还不能下结论。”
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