“海涯只想在宫中陪伴娘娘，不想出宫。”对于向往自由的人来说，宫里是牢笼，可对于海涯这样自幼家境贫苦、无所归依的人来说，却是一根可以遮风避雨、让人衣食无虞的暖枝。
张贵妃好言相劝：“……便只是一年半载，就换回来的，本宫不会把你丢在外面不管的。”海涯把头低的更狠了：“若是等到一年半载之后，与我交换的那个姑娘不愿意出宫了，娘娘这样菩萨心肠的人，定也不会勉强她，海涯便永无回宫之日了。”
贵妃笑了，指着海涯对苏梦棠道：“我说什么来着，这些孩子啊，都被我宠坏了，什么也敢说。”她俯下身轻轻拍着海涯头上的帽子，柔声道：“怎么会呢，碧湖与苏姑娘一同长大，亲如姐妹，自然是分不开的。本宫答应你，最多一年，定把你接回来，你只当是出宫散心了，可好？”说到最后，她的手暗暗使了一点力道。
海涯吃惊地抬起头，见贵妃的眼神中内容颇丰，当即会意贵妃恐怕是有任务交给她，只得把牙一咬，谢恩应承了下来。张贵妃见海涯同意了，便将她交付给了苏梦棠，又嘱咐了几句，命她凡事务必以苏梦棠是依，平日里千万提着眼色，恭谨小心。
终于，张贵妃告辞道：“人命关天，我不耽搁了。华儿和苏姑娘留步吧，海涯送我出去，我再交待这孩子几句，她呀，怕是也舍不得我。”话虽如此，张云华和苏梦棠依然将一行人送到桥边，直到听见贵妃执意让他们回去：“再送下去，都快送进宫了，这么冷的天，你们还不快进去。”二人方转身回去。
一进屋子，苏梦棠便觉得通身的寒气直冲天灵，忍不住微微颤抖起来。张云华跟进来，将门合上，在苏梦棠背后轻声道：“小姑姑难为你了么？”苏梦棠摇摇头，径直走到桌边道：“哪有，都好好的，碧湖也得救了，我心里高兴。”
张云华立在原地，看着苏梦棠的背影：“棠儿，你瞒不了我，你的鱼没有放盐。”
苏梦棠心中震惊，发现头脑中确实没有任何关于加盐的记忆。“我……”她转身笑道：“你怎么不早说，方才贵妃娘娘在旁边看着，我一时紧张害怕，忘记加盐了。方才吃得少，故而没尝出来。”
张云华有些信了，跟过来道：“晚上我与你说说她少时的趣事，棠儿若听了，便不觉得她可怕了。”苏梦棠摇摇头道：“不是贵妃娘娘可怕，是我今日差点失去了三月与秋秋，又将碧湖陷入险境，有些心神不宁罢了，睡一晚就好了。”
张云华有一种想要将苏梦棠揽入怀中的冲动，可到底忍住了：
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