何？”“还好。”老栓答道，他见项远潮主动关心巡防营的事情，便又问道：“不知项统领何时回来？”项远潮定定地看了老栓一眼，没有正面回答，而道：“今后城防营的事，王虞侯多照应吧。”说罢便匆匆而去。
程舒勤还未回房间里去，他听到项远潮和人说话，刚想下去查看一番，便见竹林的暗影里走来三个人，忙沉声问道：“是谁？”老栓笑着打诨道：“程尚书，自己人，是我没让侍从们报，就进来了。”程舒勤眼角眉梢尚存着方才与项远潮争执后的不悦，却缓下语气开口问道：“虞侯深夜而来所为何事？”
老栓像往常来刑部一样，问了几句公务之事，应付了过去，临走时又道：“深夜来此，多有打扰。”程尚书道：“无妨，以后恐怕免不了要多与虞侯打交道了。”两个人又客套几句，老栓辞了程尚书，快步走向月洞门，出了偏院，行至前门，上马离去。
待拐出了丽景街，到了一个昏暗无人的街巷时，云华和卓然忙下了马，将铠甲等物什脱下奉还。老栓让手下接过铠甲，抱了抱拳道：“项统领那里，二位替我问候一声，就说让他放心，营里的事，有我替他盯着呢，老栓等着他回来。”两个人连忙应了，又是一番谢辞不表。
待回到过云楼，李卓然便将自己所听之辞，一字一句地说与了张云华。两个人都为童老师无可构陷的品德而深感尊敬，张云华感慨道：“曹可春这样胡乱指摘，定是吃准了‘人人皆有私心’这一条，便借谋逆这样的的罪名，搜查童大人府里，妄图发现些什么别的罪证，谁知童老先生却偏偏两袖清风，没有让他如愿。”
李卓然道：“这个也算是意料之中，可是老将军和程尚书闹得这样不欢而散，我很替老项的亲事担忧。”云华给李卓然倒了杯水道：“两个老人家只是意见不合，不是当真争吵。纵然真的闹到水火不容的地步，影响了项抗的婚事，我也相信，这件事上，项抗定是不会妥协。”李卓然点点头，忽而起身道：差点忘了，我得去告诉他们几个一声，免得他们惦记。
他性子急，想到了的事，登时就要一个人跑去做，云华忙嘱咐道：“你若出去，先去看看凝儿那边是个什么情形，告诉她不必担心。”李卓然回身笑道：“知道了，我先去看看凝儿，再挨个通知到。你先歇着吧，不必等我。”说罢便带上了一顶绣了朵紫薇花的帽子，便出了门。
李卓然走后，过云楼陷入了一片沉寂，张云华盯着桌上摇红的烛光看了片刻，已有些倦意。他起身来到菱格窗前，推开了窗。窗下项家旧院承接着
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