服，心中忽而升起一股不祥的预感：“自己今日出了这扇门，或许就回不来了。”他点点头，叹了口气，退回了房中。
程夫人已听得事情的原委，忙招呼女使为程舒勤重新更衣打点，程舒勤自己将官帽扣在了头上，对夫人道：“我走之后，无论府里出了什么事，你都要带着两个孩子好好活着。”女使们当即哭作一团，程夫人上前将帽带给程舒勤系上，面容刚毅地说：“别说丧气话，你只管出去与他们应对，家中的一切，有我撑着。”程舒勤拉起了夫人的手，放在自己手心里，爱怜地抚了一抚，继而绝然地转身向外走去。
这院中的动静，早已传到了临近的院子，府中众人都在月洞门外站着，观瞧发生了什么事。程舒勤刚刚迈出月洞门，程若雪便来至了他的面前，焦急又担心地问道：“父亲，怎么了？”“好孩子，你回去睡吧，牢里出了点事，为父去看看。”程若雪刚想再说什么，程舒勤已迈开步子向前走去。
“小姐，咱们回去吧。”侍女飞鸢上来对程若雪说道。程若雪没有挪步，只紧盯着程舒勤的背影道：“飞鸢，你看见了吗，刚刚父亲与我说话的时候，眼中有别情，怕是真的出事了。”“小姐，你不要自己吓自己。”“走，跟我去看看母亲。”她说着便走进了月洞门，向着父母的卧房走来。
“母亲，父亲他——”程若雪未及进门便焦急地喊道。她本以为屋中的素常柔弱的母亲，一定在屋里乱了心神。不料大事临头，程夫人却稳如磐石，笑着对她说：“只是牢中犯人出了事，我儿不必害怕，早点回去睡吧。”“可是——”“没事的，就是出了事，咱们对外也得沉得住气，刑部上下都看着呢。咱们若自己慌了乱了，你父亲就更麻烦了。”程若雪从未见母亲如此刚毅过，她点点头，投进母亲的怀里，落下泪来。
李楷听说云头艳死了，也是大惊失色，忙与程舒勤来到牢中查看。正如祁牢头所说，牢房里景象惨不忍睹。刑部的仵作上前验查，程舒勤和李楷便退到了甬道里。李楷用手帕捂着口鼻，不想让现场巨大的血腥味窜入鼻中，他又瞟了一眼云头艳的惨状，开口问道：“程大人，这人押在刑部牢中，怎么就死了呢？”“本官也想知道，这女水匪既然性子如此刚烈，为何李大人抓捕她时，她不作抵死反抗，偏偏死在了牢中。”
“程大人你这话是什么意思？”李楷有些恼怒，可程舒勤似乎不愿意多与他交谈，只盯着仵作验尸。李楷下不来台，便指了指祁牢头道：“她今日可有什么反常之举？”祁怀武没有立即回答，而是先紧张地看了看
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