看快至正午，清州便欲前往赴宴，临行前又道：“我取了喜帖，便交给你，梦棠的那一份，你也一并送去罢。”云华点点头道：“那我去卓然那里等你。”清州应了，策马向北沿怀民道而去，街上并没有寒冬的积雪，而是一派春意盎然的景色，马蹄溅起的尘烟缓慢落下，一切似乎有了尘埃落定的结局。
云华醒来的时候，唇边还带着笑意，他记起梦里曾说过要去李卓然的过云阁，不禁自问道：“不知睡什么时辰了？”耳边传来碧湖的声音：“回公子，已是午时了。”张云华一下坐起身来，分清了梦与当下，可脑袋中还是空荡荡的，似乎睡了太久，把一切都抛诸脑后了。碧湖已端了一杯水来，递到张云华面前，轻声道：“公子，姑娘他还好吗？”张云华接过茶水，道：“我来时还安好，现下不知如何了。”
碧湖道：“公子可还要回山庄？将碧湖带回去好么？”云华抬头看向碧湖，见她满眼担忧溢于言表，只觉胸中凄怆难平，险些垂泪。正欲答应，这偏房的门却忽被推开了，冬青笑着进来，立在门边道：“娘娘教奴婢进来看看，若是公子醒了，就请前面去说话儿。”
云华道：“方才便醒了，正要过去。”便示意碧湖跟着自己随冬青向和鸣馆正堂而去。张贵妃已将头发高高束成云髻，添了几分庄重的神色，见了云华，便招呼他道：“原想教你多睡的，可前面已经下朝了，只怕过一会儿官家会派黄门侍郎过来宣旨，故将你唤醒了。”云华莞尔解释两句，行礼后落座在一旁。姑侄二人无话，等了片刻，与钟池外仍无甚动静。
恰好碧湖过来奉茶，张贵妃像是想起了什么，待碧湖退下后，开口问道：“我还未问你，苏姑娘如何了？”云华讷然，半日才道：“凶多吉少。”张贵妃闻言垂眸，心中有些恻恻之意，想到张云华已甘愿入朝为官，不忍在苏梦棠之事上再令他伤心，只道：“华儿莫要担心，你既已求了官家，官家自然不会放任不管。”
张云华轻轻捻起衣角，心里依旧是乱如麻一般，却也感激地与张钟儿对视一眼。正不知如何开口提接走碧湖之事，殿外的长廊上，忽然传来了几人的脚步声。张云华立时站起，两个门边的女使将门开了半扇，与门外之人对答几句，回禀张钟儿道：“回娘娘，官家命人来请云华公子，接的人已经在咱们宫外等着了，进来的是官家身边的中贵人牟平，正在门外候着。”张贵妃忙道：“快请进来。”
话音未落，已有人将门开了，挡风的绣帘一挑，一位着灰色官服的侍臣走了进来，立在门边恭敬行礼。张贵妃笑道：
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