他平易近人。
任胭拍拍他的手背：“那便不讲啦，往后都有我呢。”
他笑，回握住她的手，捏一捏她。
不到二十的姑娘生了满手老茧，天儿渐渐冷了，又长时间浸在冷水里，小指的骨节上泛了红，隐隐地要生疮。
可任胭偏生毫无觉察，就着他的手指蹭蹭，说着自己的话：“饮宴的是还有一个来月，之前得顾着许小姐的生日趴体。”
十七岁的女孩子说寿宴老气，许佛纶又时髦，要和洋人的太太小姐一样过生日趴体，跳舞吃蛋糕的，任胭觉得样样都很新鲜。
“许小姐下半晌差人送了帖子邀请咱们一块儿，说是康旅长前儿带着混成旅走了，她又最怕无趣孤单，问二十二你能得空吗？”
辜廷闻点头：“我陪你去。”
天边的月圆又大，照下来亮堂堂的，他们坐在这处暖阁里说话，外头树影婆娑，渐渐生了些赌书泼茶的况味。
他放下茶杯，将她一双手都握住进手心里：“还要两年，才能同你结婚。”
可为母守丧三年是孝道，他不可，也无权剥夺。
任胭抿着唇笑一笑，又说：“过些时日我去给娘上坟，你也来好不好？我应了你，理应让娘见见她家姑爷。”
“好，去见娘！”他笑起来，心里哪儿都是软的。
当间有条茶几阻挡，他不好亲她，只支着手臂同她双手交握，四目相对，眼睛里是心上人。
“七爷——”
禾全在外头廊下轻唤，声儿小小的却急切。
“抱歉，是我太心急。”为着刚才口不择言，他起身致歉。
她向来知道他的心意，只是笑着摇摇头。
辜廷闻唤人送过外套，又不放心她：“我可能回来的晚，若是困，叫丫头陪你回屋休息，不必等我。”
“好。”
一个交待一个答，又情意缠绵地送出门外，当真似相伴数载的夫妻。
“弟妹同老七真是伉俪情深！”
辜廷闻离开，任胭也没回屋，坐廊上瞅院儿里的绿梅花，琢磨着做花露水还是花酱，再不济采下来晾干研磨成粉化到面脂里。
直到有人跟她搭茬。
任胭抬头，觉得人面善却又记不起，身边的丫头正异口同声地唤二爷。
她也招呼：“二爷。”
辜廷望摆摆手，跟她对面坐下来：“自家人客气什么，叫二哥。”
她记起祥生同
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