亲为难，匆匆赶回去，却叫折了面子。
少有的不堪，并不想让她知道，因此才闭口不言。
但是父亲母亲并没有打算轻易放过他，在给他留了足够的送人时间后，便派人登门来请。说请也不正经进门，站到门前高声嚷嚷：
“任胭师傅可在，劳驾您回了七爷，老爷太太请家吃饭去的。”
老大的嗓门，能震动整条胡同，就这么着还生怕谁听不明白，又嚷嚷了两回。
姑娘家的名声如何轻易耽误？
他被迫离开。
至此三日，任胭并没有再见到他。
鸿雉堂歇业当日，辜夫人派人接了她进府说话，同上回一样，都是无关痛痒的事情。
任胭不得不强打精神听着，最后辜夫人让丫头送来章契约：“民国九年十月二十二，你哥子任越在保定鼎昌赌坊将你以二百大洋抵给了户人家做姨太太，这是文书。”
任胭的心一霎缩成团。
文书最后缀着龙飞凤舞的签名，成世安。
那些她捺在心底的事儿，像被敲得七零八落的水晶玻璃茬儿，如今捡回了最后一片，终于拼成个完整的镜面，里头印着瞧不明白的人心。
成世安会救任越，再不是什么稀罕事儿。
辜老夫人将文书收回去，同她讲道理：“论理现今是民国，你们年轻小辈儿讲民主，长辈不该管你们的闲事儿，可契约终归是契约，辜家树大招风更不应徇私枉法。”
任胭抿紧了唇。
老夫人起身：“我知道你同七儿情深意重，可律法面前，情意又值几两。何去何从，任姑娘比我这个年迈的老太太更要明白。”
“老夫人，我想见见廷闻。”
任胭攥紧了文书，坚持。
辜老夫人笑：“任姑娘现下要见的当是成家的小子，等把自个儿事儿料理明白了，再来同七儿言语吧。他打小一根筋，认了死理谁面上好瞧呢！”
任胭记起那晚他匆匆离开，一道核桃酪失了火候，软塌塌的躺在锅灶里，没了活气儿。
她曾用勺子舀起一口，熬过了时间，本该香甜滋润的膏浆，涩到发苦。