诚如李晔所言，李茂贞在得知汴州之变已经解决的时候，除了惊愕就是惊喜。
为了对付杨行密，幻音坊修士被他尽数布置在亳、颍、宿，青衣衙门去汴州的都是真人境，他只抽调了一人随行，结果这人还没回来，青衣衙门说战死在汴州了。
战死之事显得有点可疑，但也只是有点罢了，双方混战还能不死人？青衣衙门说他们也死了不少真人境。现在朱温被解决了，这才是最重要的。
李茂贞没时间多想这件事，他正忙着调兵遣将，在几条重要河流的淮河入口堵截吴军。
他的兵马无法进入淮河河面跟对方水战，但铁链锁江还是能办到的，淮泗水系河面水面宽度有限，只要吴军水师被堵住，两岸的强弓劲弩就能发挥功效。
更何况，吴军还有许多马军，可以让李茂贞尽情捕杀。
想象是美好的，现实却很残酷。吴军好似知道李茂贞会锁江，大股兵马并未直接从各条河流直接进入淮河，之前分散的吴军，现在竟然彼此汇聚，形成强大兵力，重点突击几条河流。
水师配合马军，形成局部优势兵力，冲击李茂贞的拦截大军，双方打得不可开交。吴军还配合虚实之道，在其他河流设置疑兵，做出大举进攻之势，仓促之间李茂贞竟然没占到什么便宜，忙得焦头烂额。
等他好不容易稳定局势，吴军已经走脱了过半，当他赶到淮河的时候，看到的是各式各样的吴军水师，在淮河水面连接成城。
李茂贞在恼恨之余，兵分两路，一面沿河设防，防止对方再度登岸，一面下令赵炳坤直接进攻宿州，要将杨行密的大营给拔除，让对方变成无根之木。
就这样，李茂贞和杨行密指挥各自兵马，围绕淮泗水系和几座城池各显神通，将沙场之道施展的淋漓尽致，到后来彼此都有棋逢对手之感。
闲暇之余，李茂贞自然要关注北路形势。上官倾城之前说四十天左右就能攻下砀山，现在围攻已经进行了一个月。回报的修士说，砀山县快被轰成平地了。
“砀山毕竟只是一座县邑，城墙厚度有限，护墙阵法也不会太大太坚固，被几十万大军中的修士们日夜轰击了几十天，坍塌是迟早的事。”李茂贞很清楚这一点。
他旋即想到，一旦砀山被破，吴军损失惨重，势必也守不住萧县。
他下定决心：“必须尽快攻占宿州，解决杨行密，挥师北上徐州，真要是被上官倾城先打开局面，本王颜面无存！”
留守宋州的四五十万
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