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在忽速纳丁与萨图克开始施行，引诱、伏杀唐朝修士的计划时，狼牙军先锋楚铮已经率军过了勃达岭。
勃达岭是安西都护府西部边界，也是如今大唐与黑汗国的国境线，从大石城到这里，有一百多里的距离。
为了看护这处重要的边界，黑汗国在勃达岭之畔的顿多城，驻扎有上万将士。论及顿多城的地位，大致相当于唐朝长城内的守捉城。
守捉城不大，兵力也不是很多，但地位颇为重要。一旦敌军入境，数个守捉城相互支援，便是第一道防线。
而如果面对的是大军入侵，它们的作用就更像是警戒线，因为要真正对付大规模敌军，还得后方驻扎重兵的大城来援。
这是一个清晨，一个秋日将至未至的宁静晴朗清晨。天光微醒之际，和风习习，带来了草木清幽的淡香，太阳还未露头，红光已经在东边的山岭上明亮。
披甲执锐的顿多城将士们，在夯土被照得金黄的夯土城墙上，抖擞了一下精神。身后炊烟袅袅，有饼子的香味蔓延出来，这对值守了半夜的将士来说，是最为诱人的味道。
他们在城上互相谈笑，借此稍微分散注意力，实则仍是止不住的咽唾沫。不时有人回头往城里看看，想着换值的同伴早些过来，好让他们快些去吃早饭。
对这些黑汗国将士而言，顿多城虽是边地，但跟苦寒无关。
这里是天山西部山麓，青山绿水鸟语花香，若是守将有兴致，偶尔还能带着他们去山中猎些野味。这样的环境，可比国中黄沙不绝的好多地方，都强了不少。
战争已经太久没有发生，守城将士也是普通人，在宁静而单调的日子里，期盼着结束戍边任务，回到家乡与亲朋好友团聚。那里或许是牛羊遍地的牧场，或许是纸醉金迷的城池。
一些换值将士向城头走来，手里还拿着饼，边走边往嘴里塞。城墙上下立即充满了欢乐的气氛，有人相互打着招呼，彼此说上两句话。
但是战争，已经不期而至。
“那是什么？”忽然，有叼着饼子的人，指着东边的山岭惊呼出声。
“你们快看哪！”更多人叫了起来。
将士们回头去看，一个个都呆愣在那里。
山岭中，有大片鸟兽背着朝阳，黑云一样向城池呼啸袭来。
不，那不是鸟兽，这世间不曾有那么大的鸟兽。
可若不是鸟兽，他们怎么能以飞掠的姿态，从山中奔出？
…。。