向英在门外与两个随从每人手里各捧着一只锦盒。向英打开第一只锦盒，里面乃是一棵百年老参。另外两个盒子打开，一个是雕工精良的玉马，另一个是一本宋版的《剑南诗搞》。
骆九天指着这些宝贝道：“这棵百年老参是小人敬献给抚台大人的，大人最重孝义，这棵百年老参正好给太夫人调理。李总兵驰骋沙场，豪气干云。这匹玉马敬献总兵大人最合适不过，有道马到成功，捷报频传。
周按察一向好古，仰慕先贤。小人特地从别处找来这部宋版的《剑南诗稿》敬献大人。”
三人各得了宝贝自然眉开眼笑，李应祥道：“骆老弟很会办事，这个马我很是喜欢，不过，你若是送我另一样东西，我会更喜欢。”
骆九天道：“但凭大人吩咐，小的一定竭力为之。”
李应祥道：“我要十万石稻米。”骆九天看了徐元泰一眼，又看了周光镐一眼，笑道：“大人是和小人玩笑吧。十万石稻米，市价二十五万两白银。小人就算砸锅卖铁，一时间也筹措不了这么多。”
李应祥脸色一沉，说道：“官家要你办事，是赏你脸，岂容你推三阻四？”徐元泰捋着胡须微笑道：“骆老弟，我知道这事你会为难。可四川境内大大小小的水陆码头有多少油水，我从来不向你过问。
每年的税银都是按各省最低来收，若说你拿不出这十万石稻米，本抚是不会相信的。”
骆九天叹道：“并非草民不愿为朝廷效力，而这十万石稻米我一时间真还拿不出来。” 周光镐插嘴道：“谁要你一日间拿出来，李总兵只是把这事先吩咐给你，至于筹措时日，抚台大人与李总兵自会与你详说。”
骆九天看着自己的扳指说道：“不瞒诸位大人，去年赈灾我们赤水帮便出了两万石稻米，当时徐大人说是借，时至今日，官家也并未还给草民一粒米。 ”
徐元泰啜了口茶道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你是大明的子民，理当朝廷出力。你那两万石米本抚说是借，你还真想让朝廷给你还么？赤水帮在本抚的眼皮之下，你们作何勾当，真当我不知。
就凭燕冲霄与冯家往来，本抚就可向朝廷奏你们一个谋反罪。区区十万石稻米，换你们赤水帮一个太平。这样的买卖你骆老弟不会不清楚这其中的利害。”
骆九天见徐元泰话中有话，似乎赤水帮有什么把柄落在官家手里。当下生出一身冷汗，忙赔笑道：“大人说哪里的话，方才小人不是说过，但凭大人差遣。可不知李总兵这粮要
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