乐声喧，说不尽这太平景象，富贵风流。
一行人游览经过栊翠庵，贾元春进庵中上香，林白妤亲自接待她。林白妤观察贾元春的面相，确实担得起一个“贵”字，可惜后劲不足，并有早夭之相。这姑娘，活不久了。
游完大观园，贾元春一行人回到贾府正堂，开始接见贾府众人。在王夫人的运作下，薛宝钗和三春一同拜见贾元春，薛宝钗的端庄稳重给贾元春留下了好印象，不过贾元春的目的却不在薛宝钗，而是问贾母：“怎么不见林家表妹？”
贾母脸色微沉，回答道：“林丫头身体不好，这段日子又病了，她父亲不让她出门。”
林如海已经带着林黛玉回到京城，但除了第二天来荣国府拜见贾母外，林如海根本不同意林黛玉留在贾府，更自那以后都不再进贾府。贾母不明白林白妤为何疏远贾府，仗着身份指责林如海，林如海丢出王夫人用坏掉的人参害林妹妹的证据。贾母终于知道林如海为何不让林妹妹登门了，气得大骂王夫人毒妇，然而因为贵妃的关系，贾母也只能骂一骂，不能拿王夫人怎么样。王夫人因此得意无比，林如海官再大又如何？自己害了他女儿，他还不是一点儿办法也对付不了自己？贾母气得直骂王夫人“蠢妇”，林如海如今是正二品的尚书大人，手握实权，对付不了王夫人这个后院女人，难道不会对付王夫人的男人嘛？王夫人觉得贾母更蠢，自家男人是贵妃的亲生父亲，林如海如何敢得罪？
“如此，真是遗憾。”贾元春是真心觉得遗憾无比。贾家的亲戚中除了王子腾，林如海的官职是最高的，而且是皇帝的心腹，简在帝心，是最好的拉拢人选，可惜这次出宫竟然没有机会见到他的宝贝女儿，也只有委托祖母和母亲帮她拉拢了。可惜他还不知道，她的好母亲早就将人林家给得罪透了。
王夫人听到贾元春的感叹脸黑下来，她不明白贾元春为何竟然看重那病秧子父女两个，心里面不免担心，万一贾元春偏向贾母那边，让贾宝玉娶林黛玉而不娶薛宝钗怎么办？
省亲后不久，贾元春就下旨让贾宝玉和他的众位姐妹入住大观园，贾元春还特意下旨让林黛玉也住进去。林如海一听，脸都黑了，立刻进宫找皇帝。皇帝听后脸也黑了。
“这贾元春真将自己当成皇后了吗？区区一个贵妃还下懿旨，还管到大臣之女的身上了。”皇帝气笑了，对身边的太监道，“传旨，贾氏逾越犯上，罔顾‘内宫不得干政’的规定，降为妃。”
又安抚林如海：“我会求太后下道懿旨，让你女儿以陪伴
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