萧陌一死，金国铁骑的阵脚又被搅乱，很快溃不成军。
魏湛与周福钟楚彦三面围击，不久就将金军赶出中原。
几人又乘胜追击，直至追到金国大都，一把火点了皇宫。
回来时，还带回一批被金国俘虏的前朝皇室成员，与幸存的王公大臣，以及很多能工巧匠。这些人全都衣衫褴褛，瘦弱的像个乞丐。
李郎中与小孙子稍稍好些，但也好不到哪里。
数十万士兵将整个金王朝的粮食搜刮一空，值钱物件一个不落全部带上，每个士兵都满载而归。
班师回朝后，皇帝周无常为各部将领都升了一级，还加封魏湛为一等护国公，封魏湛亲爹为荣宁伯，母亲王夫人为三品淑人，封樱宝老爹姜三郎为忠义侯，母亲许春娘为郡侯夫人。
另加封姜老汉为开国子爵，可世袭，妻子姜刘氏为安人。
当圣旨送到东陈村，全乡都沸腾。
这姜老汉临老临老，竟然还被封了爵位，而且还能世袭，这是多大的皇恩啊。
这下子，不仅族长与里正见了姜老汉要行礼，连县太爷见了姜家人都要恭恭敬敬称一声姜太公。
西村，陈老栓夫妻坐在炕上剥皂角米，听着外头锣鼓喧天，姜家人正在办流水席。
陈冯氏已经白发苍苍，腰背都弯曲不少，眯着眼睛一点点剥着皂角，叹气道：“若当年二郎他不将樱宝那孩子丢了，说不定他也是侯爵了，咱家也有一个世袭的爵位，子子孙孙都能荣华富贵。”
陈老汉沉着脸没说话。
他那儿子已经废了，还提那些事做啥？
“老太婆，以后千万别提樱宝是咱家这话，万一被人传出去，官府给咱们定个冒认官亲的罪名，你可承担得起？”姜家今非昔比，不是自家能招惹的，他还想多活几年，安安稳稳才是王道。
陈冯氏不再说话。
这时，陈旭宝走了进来，端着两碗馄饨：“阿翁，阿婆，二姐送来的馄饨。”
陈老汉点点头，放下手里皂角，接过一碗馄饨，用里面的勺子搅了搅，问：“秧苗田的水放好了？”
“嗯。”旭宝将另一碗交给祖母，自己坐上炕帮忙剥皂角。
陈老汉看了孙子一眼，说：“等这些皂角米都卖了，就托媒人给你说门亲，前儿郑媒婆来说，隔壁村的一户姑娘品貌不错，跟你年岁相当，人也勤快，里里外外一把手，但她家要五十两彩礼，外加四匹棉布，我跟你祖母答应了。”
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