下的郡朝官员索要军资，郡朝官员大为震栗，凡是孙坚索要，无不立获。袁术得知消息，立刻自领南阳太守，派使者到南阳各县打点接手，并再以李旻请孙坚北上。
三月二十六，孙坚率军行至鲁阳，袁术出迎三十里迎接他，并携手同坐一车，一路上，袁术对孙坚谈起袁绍曹操汴水之败，他问说：“文台有不世之勇，亦有超群之智，只是董卓猖獗，兵卒恐怖，今日内清君侧，实是难事，敢问文台可有把握？”
孙坚自若答说：“孙坚昔时不遇明主，行军布阵常有掣肘，故而声名落于人后。今我立志奋武，举鞭讨贼，正要让袁君晓得，举目宇内，无我一合之敌！”